也談 Stereo Sound 中文版

今天路過誠品，看到 Stereo Sound 中文版 174 期出刊，照例買了一本。首先最期待的當然是菅野沖彥的《唱片演奏家》連載，但翻了半天都找不到，而且整本 174 期更不見菅野沖彥任何文章。由於前兩期的《唱片演奏家》都只有一個受訪者，與過去有異，想到菅野沖彥年事已高，隱然感覺不妙。

立刻連上 Stereo Sound 的官方網站，卻也不見絲毫「不好的消息」，倒是看到日文版 175 期上市的新聞，看了一下 175 期的目錄，卻發現菅野仍然好端端的在寫專欄發文章，只是《唱片演奏家》似已結束，從 174 期起改設另一個專欄 Audio Dialog，由菅野與雜誌主編小野寺弘滋共同主持。 順到看一下日文版的目錄，發現日文版的內容仍然相當豐富，在器評之外，還有許多專欄，其中不少曾在中文版曇花一現。我本原以為這些專欄已經不了了之，其實在日本版中根本就持續連載著。

Stereo Sound 中譯品質不良，讀者固然已經忍耐多年。然而自從第 160 期前後，中譯內容開始大幅減縮，許多專欄都消失了，甚至連唱片介紹也經常不見，所剩者只有一堆器評。Stereo Sound 的器評固佳，照片精美，言簡意賅，但器評不僅中英媒體得見，網路上更有許許多多實際用家的心得，畢竟不如多元深入，充滿個人風格的編輯專欄珍貴。Stereo Sound 每位主筆對於專欄經營都相當用心，他們個人的品味喜好深刻地烙印在文字上（即使翻譯品質如此粗糙），我尤其觀注他們各式各樣的音響觀和追逐 hi-end 的心路歷程。少了專欄單看器評，實在空虛。特別是每年刊載「年度器材榜」的一期，縮減專欄之後，整本盡是型號照片價格，形同廣告目錄。之前居然聽說有人認為每年最值得一買的就是這期，實在荒唐。假如此地讀者想看的只是器材的號型照片價格，那也不能怪中文版捨專欄而存器評了（器評當然也比較討好廣告主）。

然而更可悲的是，Stereo Sound 中文版如此不堪，卻依然是我最期待的中文音響雜誌。除非學會日文，不然罵歸罵，買歸買，只能乖乖接受中譯版所淘選的內容，一點辦法也沒有。

Reclocking the Shigaclone

從今年三月底開始玩 Shigaclone 以來，歷經了許多次的改機與調整，包括避震懸吊、SPDIF 輸出 buffer、SPDIF 輸出電阻、還有神秘的小電容 C906 等等，幾個主要能調能動的部份，都玩得差不多了。最後除了裝箱之外，還剩下電源和 Reclock 兩個未知的部份，上個月正是把心思放到 reclock 上。

對 CD-Transport 作 reclock 通常都有正面的改善，這幾乎是普世認可的改機重點。之前我曾對 Sony SCD-XE600 作的 reclock，也對 Philips CD-680 以及 CEC TL51X 試過，效果都不錯。一般 CD-Player/CD-Transport 上採用的時脈產生器，多半是石英振盪器（crystal oscillator），這種振盪器便宜、小巧、規格齊全，但穩定性及精確度不如高階製品。是以在此所謂的 reclocking，就是用更好的振盪器來代替原本的 crystal。

Shigaclone 的原始機構，JVC RC-EZ31 電路板採用的時脈是 16.9344MHz，這是 CD-Player 常用的頻率。但時脈產生器並不是常見的 crystal，而是更便宜、精度更差的陶磁振盪器（ceramic resonator）。在 diyAudio 上，Peter Daniel 建議使用 Citizen 的 crystal 更換，但也有人實驗之後，覺得原始的 ceramic resonator 比較溫和耐聽。Peter Daniel 推薦 Citizen，不見得是此牌特別好，而是 16.9344MHz 的 crystal 並不好找，在 Digi-Key 上只有此一選擇（SMD 倒是還有別牌）。相形之下，在台灣方便多了，德昌和金電子等地方就能輕易買到這個頻率的 crystal，還有許多款式可以選，甚至也買得到大顆的 XO。

起初我用德昌所賣的不知名 crystal 代替 ceramic resonator，果然體會到 diyAudio 網友對此二者的觀感。Crystal 的聲音比較清楚，細節多，定位精準；原始的 ceramic resonator 比較糊，稍微悶了點，但確實有個溫和的韻味，似乎比較沒有「數位聲」，但整體來說我還是比較喜歡 crystal。

接下來，我參考 Peter 的作法，將主板上 clock 的接腳拉線出來，嘗試其他振盪器。一開始直接採用 CD 機構主電路板上的 5V 為電源，接上手邊的 XO 和 TCXO 來試聽。主板上只有一組 5V 電源，同時供應眾多元件，並不是非常乾淨。加上 XO/TCXO 本身也會反饋高頻雜訊，在這樣的組態下聲音實在不理想。於是，接下來我改用獨立的專屬 5V 電源來供應振盪器。在此我試了兩種電源，一是阿仁著名的 Pure-Clock V1.1，另一個是露天賣家 odiofan 先前出售的振盪器專用電路板。Pure-Clock V1.1 的電源是三端子 IC 穩壓（同時支援 LT317 和 LM7805 兩種 pinout），特色在於採用 O 環懸吊振盪器，模仿 Mark Levinson No. 31.5 的設計。

Mark Levinson No. 31.5 的 SPDIF 輸出板

odiofan 的重點在穩壓線路。這個電路採用 TL431 與 BJT 作離散穩壓，之前曾專文介紹。Elso Kwak 著名的 Kwak-Clock 7 (KC7) 也採用了類似的穩壓架構。

這兩張電路板有專屬穩壓，聲音自然比先前借用主板的 5V 來得好。兩張板子相比，odiofan 的離散穩壓又勝過了 Pure-Clock，聲音更清楚，分離度更高，低頻也更結實。看來振盪器對電源果然相當敏感，Pure-Clock 雖有避振懸吊，但三端子 IC 穩壓在此確實遜於 TL431/BJT 的離散穩壓。

我在兩張穩壓電路板上，又各別測試 XO、TCXO 等不同的振盪器。XO 多年前購自台北地下街的「金電子」，聲音不比便宜的 crystal 好上多少。雖然較為清晰，分離度高，但聲底有點硬，不太耐聽。TCXO 我有兩顆，同樣分別購自阿仁與 odiofan，都是四五百元的平價品，並非聲名卓著價格高貴的「三田電波」製品，卻也相當不錯。這兩顆 TCXO 音色略有不同，阿仁的溫暖厚實，odiofan 的比較強調解析，但都在同一個等級。困擾的是，odiofan 的 TCXO 裝在他自家的離散穩壓板上，有時會不能工作，常要重覆上電許多次才能正常啟動。但這顆 TCXO 裝在 Pure-Clock 上用三端子 IC 穩壓卻又毫無問題。與賣方連絡後，據說其舊款的 TCXO 對電源的 rising time 十分敏感，因而或有此不穩定的情況。

過去在 Philips CD-680 和 CEC TL51X 上都有採用 TCXO 的經驗，聲音確然都有顯著提升。但相比於 TCXO，我目前最喜歡的仍然是 Kwak Clock 7。KC7 用普通的 crystal 作參考時脈，輸出波型也不是非常漂亮，音響性不如 TCXO 精確清晰，但有個非常流暢自然的聽感。可惜 KC7 需要正負 9V 的供電，而我的 Shigaclone 只準備了單電源，必須大幅修改才能裝下 KC7。據說 TentLabs 的 XO2 也很優秀，但要價頗高讓人遲疑。

總而言之，振盪器對電源相當敏感，就我這幾次的經驗裡，電源的影響實超過了 XO 本身。因此，不是買了昂貴的 TCXO 或某某 XO 就能成事，必須配合良好的供電才能充份發揮 XO 的能耐。

SPDIF Buffer

之前幫朋友裝 DIYZONE CD-Pro2 套件，CD-Pro2 模組原本就有 SPDIF 輸出，但看許多人都有加裝 SPDIF buffer，於是也訂了一套阿仁的 DSIX 套件來試用。日本 DSIX 線路 最早發表現在 MJ 雜誌上，多年前由 PRBS 等人引介，在台灣小有名氣，然而在英語系討論區則相對沒什麼資源。阿仁的 DSIX 版本與原版稍有不同，阿仁用常見的脈衝變壓器 PE-65612 代替自繞的變壓器，此外電路也有一點改變。我沒聽過原版 DSIX，但阿仁這張 DSIX + redata 裝在 CD-Pro2 的輸出上，並未帶來正面幫助。或許 CD-Pro2 本身的 SPDIF 輸出已經相當優秀，沒有必要再重整一次。

最近幾個月醉心於 Shigaclone，發現 Peter Daniel 也寫了幾篇文章，說他試著幫 Shigaclone 加入 SPDIF 輸出 buffer，帶來了一些正面提升。Peter 用的是 CEC TL0 的 SPDIF 輸出線路，原理很簡單，用一顆 flip-flop 74AS74 作 one-bit FIFO：一次放 1 bit 的資料進 buffer，等到下個 cycle trigger 就送出。他說經過 buffer 之後，聲音比原本平順厚聲，比較耐聽，但其間差距不甚明顯。

求好心切，於是我也依樣畫葫蘆做了同樣的 buffer 給我的 Shigaclone。CEC TL0 原線路使用的 74ACT14、74AS74、脈衝變壓器 SC944-05 都不太好找，前二者最後在光華的「明鄉」買到，SC944-05 則是用去年購入的庫存品。搭好之後，一開聲，發現噪訊非常重，滋聲大作。檢查 grounding 卻沒有發現問題，後來重新調整 layout 也沒有幫助，最後把 SC944-05 次級的地，連到 Shigaclone 的地，而不再 floating 才終於消除了滋聲。沒有噪訊之後，聽感還不差，音色的確比較溫厚，但析解力略差，S/N 比也不如原本。上示波器量測，發現原本相當漂亮的方波，經過 buffer 之後，卻變成不太規則的波型，令人不解。

後來幾經調整，還是無法得到漂亮的方波，又覺得聲音並沒有比原本好，最後只好捨棄這個 buffer 了。JVC RC-EZ31 相當有一套，原始輸出的 SPDIF 波型就非常漂亮，真是神奇。

這幾年在網路上看到許多人對 DSIX 或其他 SPDIF 投于好評，尤其 CD-Pro2 幾乎每台都裝有 SPDIF buffer，可惜我幾次試驗都不得善果。不知道是我功力太差，搞不定這複雜的線路，抑或品味有問題，聽不出真正的「好聲」？

Lightspeed Attenuator: 光敏電阻音量控制器

音量控制器就在訊號路徑上，影響不可謂不大。常見的幾種電位器架構，無論可變電阻（VR）、級進電阻、繼電器線路等，都有接觸性的機械構造，是相對不理想的元件，卻偏偏在訊號路徑最重要的位置上，於是成為全系統的瓶頸之一。

音量控制器先天上有這些限制，又不能不用，長年以來，我總是將之歸諸「必要之惡」，而不想花大錢，用繁複的方式處理。高級的可變電阻，大約三四千塊、級進電阻也是差不多價格，說來也不太貴，但是可變電阻算是消耗品，隨著時間老化衰退，所以明知其重要卻一直捨不得花大錢投資。事實上，也很少廠機在音量控制器上投入太多心力。10 萬元級的擴大機，最常用還是藍殼 ALPS；至於 Audio Note Kondo 的 M7，訊號路徑全是銀線、還用上銀箔電容，但也不過採用東京光音平價的導電塑膠電阻 2CP601。因此匆匆五六年下來，一直用著不到一千塊的東京光音 2CP601，告訴自己數十萬的 Audio Note 也不過如此。

不過東京光音 2CP601 確實也不難聽，雖然有個音染，不夠直接，但十分細膩，音色帶著一層薄薄的光澤，相當悅耳。細節和透明度遠勝常見的藍殼 ALPS，又有一股柔軟的貴氣。如果不排斥這種音色，在一兩千元以下實難有更好的選擇。

在 2004 年間，Rogic Pedja 在他的網站上介紹 MAXIM DS1802 IC 音量控制器，我也曾做了一套來試驗。這顆 IC 音控，比當時流行的 TI PGA 2311 等容易使用，內建增量、衰減、靜音的腳位，不必額外的 micro controller 就能使用。那時覺得 DS1802 聲音還不差，但卻談不上十分滿意，大約和 TKD 2CP601 同一個檔次，而 2CP601 還不必吃電。所以最後又繼續回頭使用 2CP601，直到今年才終於對音量控制器走出新的一步。

前陣子承蒙網兄 Coffin 介紹，買了 Lightspeed 光敏電阻音量控制器的 PCB 和元件來玩。光敏電阻（light dependent resistor、LDR）是一種感光元件，感應的亮度越高，阻值就越低，於是可以透過控制光線，間接地控制電阻的阻值。個性 hi-end 廠 darTZeel 已經將光敏電阻電位器用在他們的前級 NHB-18NS 上，我這次採用的是 George Stantscheff 所設計的 Lightspeed LDR Attenuator ，也同樣利用光敏電阻來製作音量電位器。Lightspeed LDR Attenuator 的核心是 Silonex NSL-32SR2 光藕合器，其中每顆光藕合器由一顆 LED 和一顆 LDR 組成，再封裝成不透光的元件。只要改變元件內部 LED 的供應電流，就能改變 LED 的亮度，LDR 的阻值於是相應變化，達成可變電阻的功能。所以，本來輸入訊號直接經過 VR，再送入放大級；如今 VR 只用來控制 LED 的亮度，訊號只會經過 LDR，而不經過任何開關接點等機械裝置，理論上比傳統的電位器更耐用，聲音更純淨。而 LED 端的電路，與訊號端之間透過光藕合，電路完全隔離，又比其他吃電的音量控制架構單純乾淨。原本至為關鍵、極須講究的 VR 則用一般品即可，不必花大錢追求高檔貨，又是一大好處。唯一的問題就是說，LDR 本身的音色如何？到底好不好聽？

收到 PCB 和 Silonex NSL-32SR2 元件之後，我立刻把 Lightspeed Attenuator 裝起來，裝進 First Watt B1 試聽，原本的 VR TKD 2CP601 則用來控制 LED 的亮度。開聲之後，我立刻聽到了非常有特色的聲音。Lightspeed Attenuator 的音色非常透明直接，比 TKD 自然許多，同時有個溫暖柔軟的音色，有點直熱式三級管機的味道，溫潤寬厚，中高頻充滿水份。此外動態很大，頻寬延伸遠勝 TKD，特別是低頻的下沉和力道，非常有魅力。聽了 Lightspeed Attenuator 再回去聽 TKD 2CP601，只覺得 TKD 固然飄逸細膩，但卻是人工的、刻意的美聲，遠不如光敏電阻自然。對我來說，Lightspeed Attenuator 的聲音，唯一的缺點是稍嫌「大港」，我個人並不那麼喜歡大港的走向。

但用 TKD 作 LED 亮度控制時，音量衰減的曲線並不太好用，稍微轉到八點鐘就變得很大聲，類似 Type B（線性曲線）VR 的操作經驗。但這顆 TKD 2CP601 分明是 Type A，之前直接用在訊號路徑上也完全正常，令人疑惑問題何在。後來我改用其他 VR 來控制 LED，諸如電料行所售之百元品、藍殼 ALPS 等，則衰減曲線都十分正常，實在令人不解。

然而，奇妙的是，儘管 Lightspeed Attenuator 的設計者聲稱用了 LDR 音控就不必在乎 VR 的品質，但我卻發現這顆控制 LED 的 VR 仍然會影響聲音。電料行百元的雜牌貨、300 元的藍殼 ALPS、900 元的 TKD 2CP601，聲音都不一樣。雜牌貨聲音最差，乾、硬、毛邊多；ALPS 好上一截，已然相當平衡好聽，但 TKD 卻又更進一步，更為透明柔軟，更有溫潤豐厚的美聲，實在是相當奧妙。不過加上 LDR 之後，聲音確實是提昇的，比 VR 直接放在訊號路徑上來得好，只是能好到什麼程度，還是受到所用 VR 的影響。而且 VR 對 LDR 所帶來的音色，和直接擺在訊號路徑上的音色走向略有不同。例如 TKD 本來並不強調低頻，低頻量感比 ALPS 少上一些。但裝在 Lightspeed attenuator 線路上，低頻卻非常豐厚有力，比 ALPS 裝在相同的位置更為優異。由此可見，經過光藕合之後，VR 對訊號雖然仍有影響，但影響的方式、聲音的個性，與直接在電路上的聆聽經驗不太一致，這真是新的體驗。

總而言之，目前很喜歡 Lightspeed attenuator。雖然裝一套並不太便宜（主要貴在  Silonex NSL-32SR2，配對好的一組要上千元），但仍然比三四千元以上的級進電阻便宜，又有個非常有趣討喜的音色。DIYHiFi.org 上甚至有人以為 LDR 可能有偶次諧波失真，造成特殊的悅耳音色。不過 Lightspeed attenuator 也有一些小缺點，例如光藕合元件昂貴且難配對、需要額外的供電、配上某些 VR 衰減曲線可能不正常、轉到最左邊仍然無法完全靜音、平時最好將電位轉到正中間，以延長 LED 的壽命等等。希望將來這類產品日漸成熟，這些缺點會逐漸改善，從而有更好聲更便宜的 LDR 音量控制器。

DIY Lightspeed Attenuator 的線路圖和教學：
http://diyaudioprojects.com/Solid/DIY-Lightspeed-Passive-Attenuator/

其他資訊請參考 diyAudio 的討論串：
http://www.diyaudio.com/forums/analog-line-level/80194-lightspeed-attenuator-new-passive-preamp.html
http://www.diyaudio.com/forums/group-buys/153388-optical-volume-control-professional-pcb.html

電容的聲音：WIMA

WIMA 電容可能是最普遍的發燒零件了吧，在廠機上也大量出現，甚至有人因此認為 WIMA 太普通，不夠發燒。我也覺得 WIMA 的聲音，不論哪個系列哪個材質都不算特別優異，沒有什麼亮點，當然更沒有通天徹地化腐朽為神奇的本事。但從另一個方面來說，WIMA 電容卻也沒有難搞的癖性，聲音正常不怪，好搭配，表現十分穩定。

因此我還是很喜歡 WIMA 電容，尤其在做 prototyping 和實驗時，常把 WIMA 當作 baseline 或是穩定的周邊元件，再去調整其他部份。立式包裝是 WIMA 的另一個好處。雖然有人說臥式包裝在先天上有些優勢，大多數的發燒 film 電容也都作臥式包裝，但有時 layout 得很緊密，空間狹小，勉強用臥式電容得把引線拉得很長，此時還不如用立式電容了。

WIMA 有幾個系列，一般音響 DIY 常用的是穿孔式包裝的 FKP、MKP、MKS 等。FKP 雖是 polypropylene and foil 電容，但不知其 foil 為何種材質，datasheet 上僅標示 metal foil 而已。就實際聽感來說，與 Relcap 的錫箔 PP 電容相比，聲音稍微輕浮草率了一點。但就好在便宜、規格齊全、尺寸選擇多。MKP （metalized polypropylene）可能是 WIMA 在音響世界最著名的系列，特別是尺寸最大的 MKP10，頗受好評。我自己是覺得用在訊號交連上勉勉強強，但放在一些數位線路或是電源旁路之類應用，卻也不差。MKP 電容作類比訊號交連，好聽的不多，我印象中只有 Auricap 和 Mundorf 稍微能和 foil and film 電容一較高下。WIMA 過去有個 Black Box 系列，據說為音響應用而設計，也是 MKP 材質。用在訊號交連上，聽感略佳於標準的 MKP，但仍然遜於 Auricap 和 Mundorf。

MKS 雖然有個 S，但此 S 並非 polystyrene，而是 metalized polyester 電容。一般 metalized polyester (PET) 電容縮為 MKT，獨獨 WIMA 作 MKS，有點誤導。MKS 規格比 MKP 又差了點，但同尺寸有更大的容值，價位也便宜了些。我很少用 MKS，一般要用到幾 uF 以上的場合，我寧可用電解電容，不說昂貴難找的 Black Gate，Elna Silmic、Panasonic FM、BC 013 等都有小容值規格，美物價廉，重點是體積遠小於 film 電容（我很排斥在小空間裡拉長引線強上大電容），實在是讓我找不到理由使用 MKS。

雖說 WIMA 穩定可靠的形象，凌駕於其聲音表現。但在電源旁路、退交連等地方使用 WIMA 電容，有個甜美厚實的音色，舒服耐聽，而且這種音色並不會太過鮮明搶戲。現在我越來越能夠理解，為何 hi-end 廠機這麼愛用 WIMA 了。

原來如此

在 2006 年創立這個 blog，第一篇文章叫做〈玩音響，不必用耳朵聽。〉，批評某些 DIYer，裝配好套件就心滿意足，毫不理會聲音表現。

這幾年之間，慢慢接觸了一些國內套件，終於領會這些 DIYer 何以不約而同的都不寫聽感，不寫聲音的表現。原來恐怕是，這些套件實在不好聽，讓人尷尬，難以下筆。在網路上直陳其劣，還要擔心擋人財路，招來怨恨。於是紛紛託辭「木耳」，不寫為上。

當初年輕識淺，不懂做人處理的道理，錯怪這些虛懷若谷的網上諸賢。在此補上一聲：得罪！您辛苦了！

The Essential Collection

我很重視唱片整體感，一張唱片不僅僅只是一堆曲目的集合，而應像套餐一樣，有前後順序、有起承轉合、有濃淡快慢。好的專輯（album）通常有獨特的巧思，編曲、曲目安排、封面設計都經過製作人的深思熟慮，這是選輯（compilation）所比不上的。所以，除非找不到某些曲目或藝人的原專輯，否則我通常不買選輯。

幾年前收集 Bing Crosby 的唱片，見一張買一張，因此也買到了一些選輯，卻發現選輯中也有製作優良，不遜於專輯的好貨。這就是 Sony/BMG 的 Essential 系列。Bing Crosby 這張選輯，收錄他在 1931 至 1934 之間的錄音，雖然沒有涵蓋所有代表作，卻收有一些罕見而出色的錄音。例如 Beautiful Girl，這是我唯一一個 Crosby 的版本，非常出色。整張 CD 的曲目安排和後製有一致性，聽起來就像一張製作良好的專輯，沒有曲目之間彼此不協調，輕重失衡的情形。更不像國內流行樂的精選，每首都是重口味的強襲，好比連吃十貫海膽，再甜美也令人噁心。除此之外，選輯的封面、手冊常常粗製爛造，毫無誠意。Essential 系列的封面、手冊卻不致於有廉價感，質感比一般中價位品略好。

對 Essential 系列產生好感之後，又先後買了幾張，包括 Frank Sinatra、Rosemary Clooney、Louis Armstrong 等人的選輯，都頗滿意。尤其 The Essential Louis Armstrong，實是相當精彩。Armstrong 的重要曲目太多了，所以本輯用了兩張 CD 收錄。我特別喜歡 CD2 裡那許多迷人的演出。其實這些曲目我大都有原始版本，分散在不同專輯裡，Essential 將他們收在一起，依序聽下來，有時甚至覺得比原專輯的安排更曲盡其妙。最妙的是 Armstrong 的代表曲 What a Wonderful World 放在 CD2 的最後一軌，這首溫馨愉悅的曲子原帶著些許告別的意味，接在一串 standards 之後作結尾，實是恰到好處的壓軸，更有畫龍點睛的效果。選輯可以做到這個地步，讓人深深感受到製作人的功力和用心。

在 Amazon 搜尋之後，才知道這系列不只收錄爵士樂手，知名的古典、搖滾、流行藝人也在其中之列。就我聽過的這幾張來說，Essential 系列真是選輯中的異數，甚至比許多原專輯更有巧思，更為得宜。這系列原本的定位，是帶領初學者認識某個大師的代表曲目精選，但對於早已收集眾多曲目版本的樂迷來說，仍然非常有吸引力。