最近半年沒有新的 DIY 計劃,稍有餘力只是繼續在現有的機器上微調。DCB1 或 DAC 沒什麼好講的,只是玩玩不同的機內線材和零件。在 Shigaclone 上試了不少有趣的東西,特別是 clock。
去年也曾小玩過 Shigaclone 上的 clock,寫在 Reclocking the Shiagaclone 一文裡。那時 Shigaclone 只有單電源供應,從變壓器裡得到 12V 的未穩壓電源。在單電源的情況下,可以嘗試的 clock 架構就少了些,只試了 odiofan 的離散穩壓與阿仁的 Pureclock。後來網兄 odiofan 與熱心的網友分別惠借我 The Flea 與 TentLabs XO3 等兩款穩壓,同時我也很想試試過去愛用的 Kwak Clock 7 在 Shigaclone 上的表現,索性重做了一個新的電源模組。新的電源模組裡有兩顆變壓器,一顆功率較大,照舊輸出 12V 的直流,供應 Shigaclone 主電路;另一顆則有中間抽頭,輸出電壓為 12-0-12,只要抽換接法,就可以得到 12V、24V、正負 12V 等三種供電,如此手邊的各種穩壓都能使用了。
除此之外,我也集收了幾顆震盪器(oscillator)。除了 Kwak Clock 7 之外,手邊的穩壓都要額外裝上震盪器,所以每換上不同的穩壓,就逐一測試每顆震盪器在該穩壓架構上的表現。這些震盪器音色各自不同,其實也有滿多故事可講,將來再寫。但總括來說,我覺得穩壓對聲音的影響,更勝於震盪器。追求那些昂貴的震盪器之前,其實先把穩壓做好才是根本之道。
先講阿仁的 Pureclock,國內許多人應該都用過這款。Pureclock 的穩壓電路並無出奇之處,僅採用常見的三端子穩壓 IC,特色在於震盪器置於獨立的子板上,與母板間以橡膠圈懸吊固定。這是效仿 Mark Levinson 當年某部 CD-Player 的作法。我不知道橡膠圈懸吊帶來多少幫助,但三端子穩壓 IC 供應我手上這些震盪器,效果並不是非常好,音質不夠清澈、純淨,毛邊多了點。在 Shigaclone 上,這樣子的聲音似乎還不如原本 PCB 上裝 crystal 的表現。
再來是 odiofan 之前推出的穩壓,電路與 Kwak Clock 7 類似,用 TL431 搭配電晶體作併聯穩壓,但只有 5V 的單電源。Kwak Clock 的表現聲名素著,這款穩壓也確實比三端子穩壓好一些,清晰乾淨,有個甜美的韻味。比起原始 Shigaclone 內建的 crystal,這款穩壓配上好的震盪器之後,聲音更為 hi-fi,音響性強。而原始的 crystal 則聽起來溫和悠揚有韻味,算是各有好處。須知 Shigaclone 上的 crystal 是個特例,許多 diyaudio 上的網友更換多種穩壓之後,仍然獨沽原始的設計。而在一般的場合上,無論是 Pureclock 或是這款,應該都會比一般的 crystal 好些。
接下來是 TentLabs 推出的 XO3。TentLabs 是荷蘭前 Philips 工程師 Guido Tent 開設的 DIY 零件舖,專賣低 jitter 震盪器起家。XO2 與 XO3 是該廠配合震盪器所推出的穩壓板,XO2 與 XO3 的穩壓電路相同,但 XO3 多了 SPDIF Re-clock 的功能。XO3 這張板子價格不低,原本沒有機會觸接,幸得網友熱情相借,終於能聽到 XO3 的聲音。原本以為 XO3 的聲音音響性強,突出頻寬動態,想不到聽感截然不同。XO3 的聲音很樸素,但很有氣質,格調不俗。這種聲底,讓人聯想到 1990 年代前後的 Philips 或 Studer CD 唱機。雖不是現代音響的聲音取向,但溫文儒雅,頗為耐聽。
The Flea 是一群 pink fish media 討論區上的網友,專為 TenLabs 的震盪器量身訂做的穩壓。因為震盪器消耗的電流其實不多,所以 The Flea 的設計是直接用小訊號 op-amp 的輸出去供應震盪器。而他們預設的 op-amp 是低失真、低雜訊的 AD797。這個穩壓的聲音非常驚人,動態大、頻寬佳、氣勢飽滿、開闔如自,音響性能無與倫比,是所有穩壓中最優秀的。 而且既然用的是 op-amp,也就代表可以換 op-amp 來調音。我把手邊的 op-amp 試過一輪,大致上和過往的試聽經驗相符。像 OPA111AM 中頻密度就特別高,質感極佳;AD847 則音樂性好,聽感靈活流暢;ADA4627 的頻寬延伸特別突出。但總而言之,AD797 似乎是最平衡,最能呈現這個穩壓特性的 OP。裝上 AD797 之後,這個穩壓的聲音特別飽滿濃密,音樂聽起來更為艷麗,真是非常有特色的穩壓。
最後是 Kwak Clock 7。Kwak Clock 7 是知名 DIYer Elso Kwak 在 2003 年左右提出的 clock。這個 clock 並不須要震盪器,只要使用便宜的 crystal 就行了。特別的地方則是 Elso Kwak 精心設計的穩壓架構,以及時脈輸出前,經過一顆 comparator(例如 AD8561 或 MAX913)作波型重整。因為 Elso Kwak 免費公開電路圖,世界各地眾多 DIYer 都曾試過這個 clock。先前曾在 Philips CD-680 上使用 Kwak Clock 7,印象十分良好,這次也很期待它的表現。
聽了一陣子 The Flea 之後,換成 Kwak Clock 7,又是全然不同的感受。相較於 The Flea 上窮碧落下黃泉的驚人音響性能,Kwak Clock 7 則顯得一派從容優雅,氣度高尚。Kwak Clock 7 有種歐洲高級器材的風味,聽起來自然和煦,沒什麼侵略性,素質卻相當高。但若要追求高動態、高張力、氣勢飽滿的聲音,Kwak Clock 7 自然是不及 The Flea 遠矣。
這些穩壓各有特色,各有吸引人之處。當中最讓我吃驚、印象最深刻的是 The Flea,而目前用來聽音樂的則是 Kwak Clock 7。如前所述,我換過許多穩壓與震盪器的組合之後,發現穩壓對聲音的影響實遠勝於震盪器,甚至更換穩壓上的 OP-Amp,也能讓整體音色改頭換面。買了昂貴的震盪器,卻沒有花心思在穩壓上,不能充份發揮震盪器的性能,那就太可惜了。