2010年12月31日 星期五

2010 年終回顧

之前所說,今年真是豐收的一年。做了好幾個 DIY 計劃,都很成功,系統的表現大幅躍進。同時也聽了好些認真的廠機,也聽了好幾個調校美善的系統,更聽了幾場美好的音樂會,在在讓人回味不已。既然值得紀念,所以我也來隨俗做個年終回顧。

按下 DIY 這個標籤,回顧今年的幾件 DIY 計劃,具體的成果有以下幾件:


這五項 DIY 計劃都很成功,如果要其中選出一項最重要的,作為 2010 年的年度 MVP(Most Valuable Project),當非 Shigaclone 莫屬。Shigaclone 成本低而聲音好,但對我來說其意義絕不僅僅是一部優質好聲、CP 值高的 CD-Transport 這麼簡單。

我對訊源極為重視,多年來在音響上,投入最多心血的,也一直是轉盤和 DAC。然而 CD 轉盤對我而言,也是最難自製的一環。多年前曾用 TEAC CD-ROM 製作 CD 轉盤,經過一番努力,音質仍然未達我的標準。到了 2010 年,我全套系統都逐漸用自製品取代,唯獨 CD-Transport 仍然不得不用 CECPhilips 的廠機。CEC 和 Philips 固然不錯,我幫朋友製作的 DIYZONE CD-Pro2 更不錯,但始終不為我真正屬意。一直到 Shigaclone 的出現,才終於打破僵局,做出滿意的 CD-Transport,進一步構成了整套全自製系統。Shigaclone 的成本極低,維護更是容易(一整組機構不過 300 元),表現卻讓人難以置信。開聲的那天晚上,把 JVC 構機隨意鎖在 MDF 上,便輕而易舉地發出鮮活開闊的聲音,我永遠記得那時的訝異和驚喜。

音響的功能是播放音樂,把音響調校好,發出美麗的聲音,確實教人感動,但最有趣的地方,還是在於調校的過程。所謂玩音響,就是在玩這個過程。不斷的換機、不斷的升級、不斷的調整,讓人孜孜不倦,樂此不疲。這條道路永遠沒有終點,永遠有新的發現和新的體悟,因此讓人懷抱期待,忘卻煩憂,快樂的活過一天又一天。

電阻的聲音:Vishay Naked Bulk Metal "Z" Foil / Texas Components TX2575


之前寫了幾篇「電容的聲音」系列,介紹我喜歡的電容。另外也曾寫過一篇「電阻的聲音」,一口氣講了好幾種常用的電阻,卻不像電容有那麼詳細的介紹。或許電阻對聲音的影響不像電容那麼大,不論在哪個地方,討論的熱度上總是不及電容那麼膾炙人口。直到這幾天,經網兄介紹,我試了 Texas ComponentsTX2575 Naked Bulk Metal "Z" Foil 電阻之後,發現電阻對系統的影響居然如此鉅大,更勝於電容,實在是前所未聞的經驗。

TX2575 聽來陌生,但講到它的近親 Vishay S102,就赫赫有名了。在台灣許多人音響迷都知道 "Vishay" 電阻,多半講的就是 Vishay S102 這款「航太級」的高級電阻。Vishay S102 規格異常優秀,溫度系數極低(1±2.5 ppm),把其他音響級電阻遠拋在後,價格也是一般電阻的數十倍以上,國內甚至賣到一千多元之譜,簡直是神話般的存在。然說,事實上 S102 早已過時了,Vishay 在數年前已經推出規格更秀優的新系列 Z201,溫度系數進一步降低到±0.2±0.6ppm,再度把 S102 拋再後頭。美國零件廠 Texas Components 是 Vishay 的代工廠,就是製造 bulk metal foil 系列的廠商,他們除了生產 Vishay 規格品之外,也有額外的產品線,TX2575 音響用電阻就是他們的產品。據 Texas Components 的資料,TX2575 和 Vishay Z201 系列相同,同是最新技術 Z foil bulk metal 電阻,只差在沒有外殼包裝,更適合音響使用。在 datasheet 上,TX2575 和 Z201 的規格一樣,有著優異的特性,但我實不知何以「沒有外殼」、「裸裝」(因此大家常以 Vishay "Naked" 暱稱 TX2575 和上一代 TX2352)會更適合音響。在網路上有人確認 Naked 勝於一般 Vishay,我自己只想到兩個可能的解釋,一是震動,二是封裝多多少少增加了些電容效應。

雖然早已知道 TX2575 的威名,但一來價格高,二來害怕這些神兵利器有難以克服的癖性,偏冷偏瘦偏乾之類的,所以一直不曾嘗試。直到前陣子,有位匿名網兄在此留言,強力推薦,又看到不少人在 DCB1 上使用 TX2575,評價頗佳,於是也買了十幾隻試用。




昂貴的電阻,原廠僅用 USPS 當作平信寄來。打開盒子,裡面倒是包得密密麻麻,慎重無比。每一種阻質都獨立成小包裝,上下有海棉保護,包裝上印有品項、規格、數量,果然對得起這非凡身價。


由於最近還在調整 Shigaclone 的 SPDIF 輸出端,已將相關接點拉線出來,以便更換零件調音。因此馬上就先在此處試聽 TX2575。Shigaclone 的 SPDIF 輸出處有兩根電阻,一為 300~390 ohm 之串連電阻,另一個是 90~100 ohm 的下地電阻,這兩根電阻將 DSP 晶片的 SPDIF 訊號衰減至標準的規格(0.5~0.6 V peak-to-peak),同時決定輸出阻抗(75 ohm)。先前在 diyAudio 上看到不少人用 TX2575 串連、Caddock MK132 下地作組合,於是一開始也這麼試。結果一換上 TX2575,就聽到難以置信的變化,確實非常驚人。

我首先注意到頻寬。有些電阻(電容也是)號稱高頻好或低頻好,其實往往只是增加某個頻段的量感,而並沒有真正將頻響範圍往兩端伸展,TX2575 的表現卻一改我的成見。TX2575 的頻率響應非常平坦,不強調任何一段音域,音色從高到底也非常一致,而且居然可以憑空多出一截高頻和低頻,空感氣和泛音忽然增加許多,恍如系統中加入了超高音一樣。而低頻的延伸,由於 TX2575 並沒有增加低頻的量感,剛開聲時並沒有注意到,直到音樂出現低頻時,才驚訝地發覺低頻又往下探了一些,而且質感非常好,緊實有力,收放自如。

同時我也發現 TX2575 也帶有一種「系統噪訊比提高」的聽感,背景更為寧靜,錄音裡各種細微的聲響,翻譜聲、觸鍵聲、按弦聲,忽然間變得清清楚楚,解析度相當高。細節既多,聲音的紋理自然更為細緻,音色的呈現精緻許多。原本單一而統整的一個聲音,化為一群聲音的構成,色彩和層次感於是更加豐富了。

原本擔心 TX2575 是否過於解析、過於理性,聽起來沒有韻味。誠然,TX2575 完全沒有所謂的「韻味」,也確實相當理性,但卻並不會沒有音樂性。TX2575 的音樂性來自於清澈純淨的音質呈現,把錄音裡的聲音更完整更忠實的重現出來,自然美好動聽。相比之下,其他優秀的電阻顯得能力不夠全面,只能選擇性地呈現音響中的某些面向,縱然也能表現出美麗可喜的音質,但難免有幾分折衷與無奈。相對之下,TX2575 顯得舉重若輕,沒有絲毫妥協與折衷,直接越過了籓籬。這是凡人與天才的差距。

單單在 Shigaclone 的 SPDIF 輸出換上一根串連電阻,就有這明顯的不同,讓人十分驚訝。後來我也試著更換 DCB1 的輸出入串連電阻、Gainclone 的迴授電阻,效果都十分可喜,一步又一步的提升系統的透明度。特別是 Gainclone,迴授處的 22K 電阻,我曾試過許多種類,其實差別都不太明顯,最後用上 Caddock MK132,也只是小勝其他電阻。但從 MK132 換為 TX2575,卻有鮮明的改進,暫態反應敏銳許多,微動態遠為豐富,平直素淨的 Gainclone 終於有了精緻的質感。

話說回來,TX2575 也不是那麼全能。假如本來的調音走向就偏向解析,再用上 TX2575,其大幅度的躍進,可能會讓全系統失去平衡,因此週圍的元件也應一併調整,重新找到平衡點。一口氣用太多 TX2575 也可能會使得聽感太快太冷漠,有點高高在上,不食人間煙火。無怪許多人用 Caddock MK132 搭配 TX2575,TX 作串連、Caddock 作下地。Caddock MK132 本身的表現並不十分突出,但平實穩健,微帶一點溫厚與甜味,讓 TX2575 比較有「人味」。而且 Caddock MK132 本身規格亦高,正能扮演好綠葉的角色。

TX2575 如此優異,讓人了解原來大多數的電阻是那麼的不理想,尚有相當大的改善空間,而且改善的可能性絕不比更換電容少。我雖沒用過雙信銀雲母、銀箔、Duelund、VCap 等「頂級電容」,但好電容也算用過不少,只覺得電容換來換去,改變的都是音色與平衡度,並沒有真正提升器材等級。更換電阻一般來說也只是改變音色和頻響,但 TX2575 卻似乎是例外,其大幅延伸音域以及清澈乾淨的優質音色,讓我真的有 "level up" 的感覺。以電阻的價格來說,TX2757 很貴,但與音響級電容相比,又便宜多了。在訊號串連、陰極下地、I/V、迴授等重要處少許使用,效果非常顯著,更勝於花大錢在電容上。


在 Shigaclone 的輸出端百般嘗試各種電容電阻,直到換上 TX2575,總算找到 the chosen one。

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