2010年10月8日 星期五

Cardas/Ayre Myrtle 木塊


音響 DIYer 對線材、腳錐這些調音道具,似乎遠遠不如一般音響迷狂熱。對 DIYer 來說,在機箱內部調音,效果顯著多了。買昂貴的線材或道具試半天,帶來的影響往往不如更換電容電阻明顯。但我還是喜歡玩線材和道具,換線換墊材畢竟比拆機換零件方便,在調音時可以很快地嘗試各種處置,微調出想要的效果。而且震動的問題,並不是改線路換零件便能解決的,震動處理是無可避免之事。

剛開始玩音響的時候,我用的是幾千塊的入門級器材,後來開始 DIY,每個作品的成本也很少破萬。相對之下角錐頗不便宜,不論木質或金屬,國內一般坊間非名牌貨,一組(可能三顆或四顆)動輒上千。如我有七八樣器材,光角錐就要上萬了。萬把塊在音響世界裡當然不算什麼,不過同樣的錢我寧可去買一堆零件。後來,大約 2003 年前後,parts conneXion 開始販售 Cardas Myrtle 木塊,價格非常漂亮,當時一包有 16 顆,只要 55 元美金。也就是說,不到兩千塊便能買到五組墊材,還是可靠的老牌 Cardas。一開始買了一包,發現不錯,後來又追加了幾包,大大小小三十幾顆一路用到現在。

Myrtle 是美國 Oregon 州的硬木,又硬又重。Cardas 依據他們的招牌理論,將 Myrtle 按黃金比例切成一顆顆長型木塊,再刻上鸚鵡螺的 logo。墊上去之後,最大的改善並不是什麼「木頭味」,而是更為清晰、分離度更好、細節更多的聲音。與其他墊材相較,Cardas Myrtle 的音色很中性乾淨,幾無渲染,只有稍帶一點木質的柔和感。其間也試過多種墊材,Cardas Myrtle 木塊絕不是其中效果最顯著的。由於沒有太強烈的個性,縱然大量使用,甚至所有器材都墊上,也沒有惱人的副作用。表現和 Cardas 木塊同等級的墊材,價格往往高出一截,而且還不見得這麼耐聽百搭。一顆 Cardas 只要一百多塊台幣,相當實惠。

後來美國 Hi-End 廠 Ayre 也向 Cardas 訂製 Myrtle 木塊,改印上 Ayre 的 logo。此外也推出凹字型的木塊,專門墊線材。Ayre 前經銷商在其 blog Audio Explorer 上寫了一些 Myrtle 木塊好聲的理由。從 DIYer 的角度來看,如不想花太多錢和花太多功夫在墊材上,買 Cardas 木塊來粗用確是非常省事。一來是這木塊有一定程度的避震效果,二來便宜,拿來代替機箱的腳墊也很方便,三來中性,不用擔心負作用。然後可以專注於機箱內部的調音。


避震道具名廠 Symposium 也有類似的金屬塊 Fat Padz,價格是 Cardas Myrtle 木塊的十幾倍。他們的使用指南建議一件器材用三塊 Fat Padz,放置在底板內 2.5-7.5cm 處,緊靠螺絲,相同的設置手法或許亦可用於 Cardas Myrtle 木塊。緊靠螺絲的理由是,螺絲的所在,通常便是電路板或變壓器等元件接合機箱之處。依據這些木塊、金屬塊能「汲取」(draining)震動之說,放在這些地方能直接將能量引導洩放。我對力學和機械一無所知,無法判斷 Symposium 的說法是否合理。總之可以先放在螺絲旁作為起始,若有耐心,再移動位置調音,找尋最好聲的放置所在。

關於 Cardas Myrtle 木塊的特色與使用,Positive Feedback 雜誌有一篇心得:
http://www.positive-feedback.com/Issue37/tweaks_ayre_myrtle.htm

Stereophile 亦有兩篇使用報告:
http://www.stereophile.com/integratedamps/939/index9.html
http://www.stereophile.com/artdudleylistening/306listening/index1.html

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