2010年11月30日 星期二

PS Audio Noise Harvester


我對調音道具興趣缺缺,除了必要的線材、墊材音響架之外,其餘道具能免則免。一來是想把錢花在更有效的地方,二來不喜歡房間裡擺滿雜七雜八的淫巧奇技。PS Audio 的 Noise Harvester 台灣代理商訂價四五千元,本來絕不會買來試,然而最近加拿大零件商 Parts Connexion 正在全商品折扣促銷,Noise Harvester 居然特價只要 $59.95 美元,遠低於台灣代理商訂價(也比水貨價、二手價還低),於是搭著其他零件,買了一顆回來玩。

Noise Harvester 的使用方式很簡單,只要插在空的插座上即可。有些人說要插在鄰近音響器材的插座上(同一個 AC 迴路),卻也有人說插在室內其他插座上,亦有「奇效」。而且不限一顆,只要有空插座便能加上,甚至有人說越多越好,國外便有五顆一包成套販賣。

Noise Harvester 插在市電插座上,與市電併聯。原理類似在市電上併電容(許多內建濾波器的排插便如此),但它的設計更複雜了些,不只用電容過濾高頻噪訊,並且將這些噪訊儲存起來,適時轉成光能,藉由 LED 排散。(詳見高傳真雜誌的解說

收到 Noise Harvester 之後,我把它裝在四孔排插的唯一一個空插座上,另外三個插座分別供應 CD 轉盤(Shigaclone)、DAC(NOS TDA1541A)、前級(DCB1)。Noise Harvester 頂端的藍光 LED 會不定時的閃光,間隔有疏密,亮度也不固定。據說閃光的頻率、亮度與雜訊多寡有關,電源越不乾淨,閃光越密集越亮。而在電源極乾淨時,也可能完全不閃。我的電源並非專線,也沒有特殊處理,只是儘量避免不在同一迴路上併聯其他電器而已。和網友的形容比對,我想 Noise Harvester 在此處閃光的情況應該算是中等。

聲音的變化頗為微妙。雖說和電源有關,但裝上 Noise Harvester 所帶來的改變,與換電源線或換電源插座完全不同。換電源線所帶來的變化是直接而根本的,馬上改變整體的調性。Noise Harvester 的變化卻是間接而修飾性的:拉開了分離感,修飾掉音樂的毛邊,提高聲音的透明度。聽了一陣子之後,把 Noise Harvester 拔掉再重聽,也確實感覺音樂變悶了。

之前曾用過另一款 AC 濾波器,即 Rubycon 的 NF-1。這是三顆小電容包裝在一起,拉出三腳,分別接到市電的火線、水線、地線。Rubycon NF-1 對聲音的影響更微小,只覺背景變得比較黑,聲音比較凝聚,線條比較圓潤。Noise Harvester 的影響顯著許多,不過與 Rubycon NF-1 所影響的方向完全不同。但 Noise Harvester 一顆四五千塊(美國訂價 $99 美金),與其所帶來的好處相比,我自己覺得並不是非常划算,遑論一口氣裝上三五顆。至於我用 $59.95 美金買到這顆(還要外加運費與關稅),到底算不算貴呢?我覺得很疑惑,但至少目前不想把它拔下來。

我覺得 PS Audio Noise Harvester 最厲害之處,還是在於商品的設計。話說要消耗電能,方式多的很,最簡單的莫如電阻即可。但 PS Audio 卻改用 LED,再編織一套「將噪訊轉化為光能排散」的說辭,就是個好大的行銷噱頭。實際上說不定內部仍然是一根電阻作為真正代謝噪訊的工具,LED 只是裝飾而已。而且有了 LED,不管是否聽得到「改善」,至少肉眼一定看得見光在閃動,貨真價實童叟無欺,更有調音的互動感,便有人一買好幾顆,直加到都不閃為止。甚至有人還說 Noise Harvester 就算效果不明顯,至少還能監看電源的品質,真是好厲害的商品定位。

Audio Asylum 上,有人說用一顆兩顆還不錯,但用太多反而有副作用。國內玩家也有人說 Noise Harvester 會讓聲音變薄等等。音響世界正和現實人生一般,充滿各種妥協與 trade-off,原無有好無壞,多多益善之事。

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