2011年7月15日 星期五

Charles Hansen 談音量控制

Ayre 的創始人 Charles Hansen 似乎是個網路成癮者,時常在網路上與各路 DIYer 分享經驗,也很樂於和網友筆戰。過去他常出沒於 diyAudio,如今則隨著他的好友 Jocko Homo 移至 DIYHifi.org 活動。最近 Charles Hansen 回覆了一則關於音量控制的討論串,他從業界的眼光出發,考量成本、音質、耐用、操控等各種因素,對幾種常見的音量控制方案作出評論:

Attenuation consensus

音量控制器位於訊號路徑上,又是相對較不理想的元件,對聲音影響極大,原是音響迷之間歷久不衰的議題。但是這麼完整清晰、面面俱到的匯整,畢竟少見。出自於 Hi-End 名廠設計師之口,更是極俱參考價值,於是摘要重點如下,作為筆記:
  • 傳統可變電阻(potentiometer):價格便宜,聲音不差,不過也好不到哪裡去。很容易結合馬達作遙控控制。在平衡線路上,很難精確配對。是一般廠商最常見,最實際的選擇。
  • 光敏電阻:在妥善的實作下,聲音優於可變電阻。用在平衡線路上,也很難精確配對。要找到衰減曲線非常接近的光敏電阻是相當困難、耗費成本的事情。而且光敏電阻有其壽命,特性也會隨著時間和週邊溫度而改變。 
  • 繼電器(Relay)陣列:Charles Hansen 個人很痛恨這種方案,因為音染很重,不夠透明傳真。不過用在平衡線路上有其優點,搭配離散電阻,可以精確的配對。繼電器不便宜,用量又多,所以此方案成本高。
  • IC 音量控制:音量 IC 有兩類,一種內建 OP-Amps,崇尚無負迴授的 Charles Hansen 自然不喜歡這類。另一類無 OP-Amps,聲音不錯,配對的精確度也還不錯,可用於平衡線路。Audio Research 就有用這種產品(Maxim 的)。用 FET 和電阻搭建離散版本,聲音則可能達到相當好的程度。
  • 波段開關:理想的波段開關,裡面的接點和接線都是純銀的,用這樣的開關作音量控制器,聲音非常透明,幾乎就和沒有音量控制一樣!不過品質高、段數夠的波段開關不易取得,造價更是非常昂貴。另一個缺點是,波段開關很難支援遙控操作。

至於繼電器為什麼會有音染,Charles Hansen 指出,繼電器內部接點的材質和接觸方式都不甚理想,訊號路徑上有許多種不同的導體,機械結構又容易受灰塵和濕氣影響。用 FET 等電子開關代替繼電器,聲質和壽命都會好上許多。

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