2012年9月22日 星期六

Amanero Combo384 USB Audio Interface


最近幾年最熱門的音響器材,莫過於各式各樣的 USB 訊源。早期同步傳輸模式的 USB Audio 晶片不能滿足音響迷的須求,但在 AyreWavelength Audio 等廠家實現了非同步 USB 傳輸,證明透過 USB 連接電腦也能再生高品質音效之後,如今 USB 訊源變成顯學,市面上各種價位、各種風格走向的 USB 音響訊源百花齊放。

大約 2003 年的時候,我曾做過一台 KECES 的 USB DAC,用的是 PCM2702,當時覺得聲音遠不如 CD 加上 NOS DAC 的系統。後來用 PCM2706 做了 USB/SPDIF 轉換器,連接電腦與 DAC,看電影不錯,但播放音樂的表現還是不如 CD。直到前年用 BeagleBoard 來作訊源,才發現即使是同步模式的 USB Audio,在條件好的情況下,仍然可能有讓人滿意的表現。

兩年前市面上已經有些非同步 USB Audio,但支援 Linux 者甚少。由於我偏向用嵌入式系統來作 USB  訊源的主機,所以不支援 Linux 的產品,向來不再考慮之內。去年經 Paul 兄推薦,買了 Music Fidelity V-Link 來作 USB/SPDIF 轉換。V-Link 是少數不需驅動程式而支援 Linux 的非同步 USB 裝置,聲音也很不錯,可惜和 BealgeBoard 搭配有點問題,當時沒有找到完好的解決方法。

上個月底,2A3SET 兄在留言中提到了 diyAudio 有 Amanero Combo384 團購,是一款新的 USB Audio 介面卡。規格看起來很驚人,最高支援 32bit/384KHz,還能直出 DSD 資料,團購價格不貴,於是就訂了一套來試試。

Amanero Combo384 拿在手上,比預期中更小,非常緊緻。Amanero Combo384 是吃 USB 的 5V 供電,板上內建了 3.3V 的穩壓。這張介面板沒有 SPDIF 輸出,於是我用上回做的 WM8804/ES9023 DAC,不用 WM8804 的部份,將 I2S 直入 ES9023,簡簡單單就開聲了。

之前的 BeagleBoard 系統已經解體,沒辦法直接使用,所以先接上電腦試聽。Amanero Combo384/ES9023 的聲音解析力強,音質肌理密度很高、很有能量感,這確是電腦訊源向來的優點。不僅如此,Combo384 的聲底很乾淨,背景很黑,細節和音色的紋理展現得十分清楚,沒有毛躁感,頻寬的延伸也勝於我目前主力的 Apple Airport Express 系統。這種精準而充滿現代感的表現方式,與我長年以來習慣的聲調有很大的不同,聽起來很有新鮮感。不過 ES9023 的聲底比較乾,高頻略有菱角,與 Combo384 搭配之下,會覺得有些不夠豐潤。此外,聆聽一陣子之後,仍然會覺得有那麼一點「數碼聲」。相對之下,雖然 Airport Express 的聲音沒有 Combo384 這麼「厲害」,但比較柔順易於親近,目前還是比較喜歡 AAE 系統的聲音。


和另一款頗有口碑的 USB DAC Bladelius USB DAC 相比,我覺得 Combo384/ES9023 的整體表現在其之上。Bladelius USB DAC 最厲害的地方是幾乎聽不出「數碼聲」,聲音輕軟容易入耳,不過整體的平衡感和質感還是不太理想。

當然,這些是我對 Combo384 的第一印象,接下來還有很多調整的空間。我很好奇 BeagleBoard 能不能驅動 Combo384,如果可以,不知道聲音會不會更好?Combo384 與 DAC 的搭配也很有趣,接上 NOS DAC 說不定會有截長補短的效果。Combo384 的另一個亮點,DSD 檔案播放也很吸引人。可惜我手邊沒有 DSD 檔案,而且 DSD 檔案終究不會是我聆聽音樂的主要來源。

本文是匆忙寫成的,本來應該對 Combo384 做更多嘗試再來分享。但是發現了這個不貴而實力深厚的 USB Audio 組件,於是興奮地野人獻曝一番。diyAudio 上的團購似乎還在進行中,有興趣的玩家可以試試。

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