我自己的經驗是，同樣是 Sony/Columbia 的唱片，凡經 SBM 技術處理者，都有一種油膩、渾濁、不透明的聽感。同時代的中價位再版錄音，如 DG The Originals（大花版）、Decca Legends （傳奇再現）等系列，雖然未必一面好評，但某些轉錄確實有正面改善，其餘大多數的錄音也都還不算差，不像 Sony SBM 一視同仁、無分軒輊地把 Columbia 的優秀錄音通通搞砸。然而 Sony 對 SBM 技術顯然情有獨鍾，最近還發展 Super Bit Mapping for Video 技術，將魔爪伸向視訊。我始終無法理解 SBM 的原理，何以能用 16 bit PCM 規格，承載 20 bit 的資訊。音響論壇雖有簡短介紹，我仍然不明所以。國外的討論也不多，Google 搜尋的第一筆結果也看不出什麼端倪。
我開始收集 CD 是 1998 年，Walter 的田園錄音只剩 SBM 版，「郵報版」早已絕版。當時透過 Grado SR-125 耳機和簡單的 Sony 隨身聽聆聽 SBM 版，Walter 的田園仍然相當溫暖動人。然而後來買了幾片尚未停產的郵報版錄音，再與其他 SBM 唱片比對，發現郵報版的聲音果然遠為清新自然，沒有那種渾濁油膩的味道。從此便很想找未經 SBM 「糟蹋」的 Walter 田園來聽。
SBM 版《田園》
幾年過去，Sony 顯然不打算放棄 SBM 技術，遲遲未將一系列 SBM 錄音重新轉錄改版。SBM 華爾特田園一賣就是十幾年，從 1995 上市至今，國際版別無選擇，其間只有 SACD 版田園上市。SACD 版似乎未經 SBM 荼毒，可惜是單層 SACD，沒有 CD 層，意味著無法透過我的主力系統播放， 只好繼續等待。一直到去年底，日本 Sony 用藍光技術製造純 CD 片，以 Blu-spec CD 為名重發一系列經典名演，華爾特《田園》赫然在其中。
SACD 版《田園》
Sony Blu-spec CD 價格昂貴，一張要價七八百台幣。在台灣上市之後，我到唱片仔細端詳 CD 封底，萬幸沒有找到任何 SBM 商標，於是便愉快地買了一片。雖然這是日本版，可能有乾澀尖薄的「日本聲」；雖然這是 DSD 轉錄，和 SACD 版可能採用相同音源，與傳說中的郵報版當有差距，但無論如何，對於這張我喜愛至深的錄音，只要未經 SBM 處理，就足以期待了。而且 Blu-spec 版採用原版 LP 封面，充滿詩意，非常漂亮。
日本 Blu-spec 版《田園》
Blu-spec 版《田園》沒有令我失望。聲音不如 SBM 版溫厚，但清澈開闊許多，再也沒有油膩渾濁的缺憾。動態大，細節多，有一種高規格感，彷彿從 CD 切換到 SACD 的感受。有趣的是，當時我一邊調整 Philips CD-680，一邊試聽這張唱片。我發現播放這張 Blu-spec CD 時，CDM-2 機構的 focus-offset 有明顯的變化。一般的 CD 片，focus-offset 的偏移電壓在 400mV 上下。遇到狀況不好，有明顯刮痕的片子，則 focus-offset 則會飆高到 700mV，甚至更高，此時也會伴隨著跳針的問題。但播放這張 Blu-spec CD 時，focus-offset 降到 280mV 左右，與一般 CD 有顯著差距。我並不太了解 focus-offset 的偏移電壓代表什麼意義，不過數據上的顯著差異，或許證明了 Blu-spec CD 並不是「國王的新衣」，也不只是 re-mastering 而已，而是就 CD 材質有真正的革新，或許可以讓雷射機構更輕鬆、更穩定地讀取資料。
雖然 Blu-spec CD 頗有一新耳目的成效，但我其實並不太在乎這些。我對發燒轉錄、高規格壓片向來殊無興趣。我的目標是透過好的器材，讓大多數的唱片播起來都好聽，而不是揀選少數優異錄音來逼近音響的極限。只要不惡搞，不亂加東西的平實轉錄，我就滿足了。這張 Blu-spec CD 對我的意義是，我終於買到一張「非 SBM 加工」的華爾特《田園》了。
以上圖片來自美國 Amazon 和日本 Sony Music Shop 網站。
