多年前在唐竹買了幾顆 Black Gate NX 和 MultiCap RTX，正要離開的時候，忽然有一個少年闖了進來，批頭就問：「有沒有主機板用的白色插頭？很長一排的那種，接電源的。」
小蔡和我對看一眼，說：「那種排插光華商場很多，我們這裡沒有。」又說：「不過我們這裡有這種端子台，管機搭棚用的....」
那個少年無言了一會兒，我以為他知道跑錯地方，總算要走了，想不到他又指著一排 Cardas 裸銅線，說：「這種線是不是可以拿來當主機板的跳線？」
小蔡又和我對望一眼，沉著氣解釋：「你要用來當跳線也是可以啦，不過.......」
2009年1月21日 星期三
Scientific Conversion 脈衝變壓器
DAC的SPDIF輸入訊號，通常會經過交連電容隔離直流。有時用一顆，有時用一對，連地也一起隔離。這顆電容對聲音影響極大，不下於類比輸出的交連電容。多年前，我在TDA1543的DAC上試過數種電容，包括已停產的UCC標準版、Rifa 450、CDE silver mica、RelCap RT、MultiCap RTX、MultiCap PPFXS Black Gate NX 等，聲音各自不同，而且呈現出來的音色與個性，與用在類比電路上相同。
除了交連電容，當然也可以用變壓器交連。變壓器交連最大的好處在於隔離，可以完全切開前端（如轉盤）與DAC的地。但變壓器與電容一樣，都有頻寬和相位的失真，最以變壓器交連與電容交連各有優劣，好的電容勝過爛的變壓器，反而亦然。最常見的數位變壓器是 Pulse Engineering 的 PE-65612。不過，這顆變壓器的聲音並不理想，與一般的薄膜電容交連差不多。除非前一級的干擾太嚴重，非常需要隔離，否則稍微好一點的交連電容就能遠勝 PE-65612。好的變壓器並不好找，Audio Note UK 曾在網頁上賣他們的銀線變壓器，但現在已無零售，只附在 DAC 套件裡。日本 DIYer 也在網站上示範自製數位變壓器，看起來不並困難，但在台灣不易找到他們所用的特殊鐵芯。
2004年，一位網友惠贈我一顆他設計的數位變壓器。他的變壓器相當優秀，聲音中性、自然、平衡、音樂性佳，整體表現和高級交連電容在同一個等級。不過，這顆變壓器聲音比較暗，配上 NOS DAC 和全音域喇叭，整體音色不免過於樸素。幾經比較，我先後使用 CDE silver mica 和 RelCap RT (polystyrene film) 來做 TDA1541A DAC 的數位交連。這兩種電容，高頻比較亮麗，體積也不大，放得進 PCB 裡。CDE silver mica 的聲音比較中性，沒有什麼音染，RelCap RT 則有 polystyrene 特有的甜美，都是非常優秀的交連電容。
在 2004 年前後，我也發現了 Scientific Conversion 的數位變壓器產品。Scientific Conversion 的產品在國外的 DIY 社群頗有口碑，但因為價格高，通路少，所以用的人始終不多。在 DIY 社群之外，連 Analog Devices 也曾將 SC 的製品用在 evaluation boards 上。
我的 TDA1541A PCB 上也留有 SC944-05 這顆變壓器的腳位，但因為 SC 的產品不好買，而改用電容交連。Scientific Conversion 幾乎沒有經銷商，必需直接向原廠購買。然而，買的量少，價格壓不下來，運費又高，極不合算。同時，由於之前的經驗，覺得數位變壓器未必勝過高級的電容，所以也沒有太強烈的動機買 SC944-05 來試。
幾年過去，又開始想為 TDA1541A DAC 動點手腳，這次就下定決心，向 SC 原廠買了幾顆變壓器來玩。按照 Pedja 當初的設計，將 SC944-05 裝到 PCB 上，同時焊上了幾個必要的電阻電容。數位電路的電阻，我偏好低感抗的碳膜製品，這次是用庫存的 Panasonic 小功率碳膜電阻，旁邊並 10p 的雙信雲母電容。
開聲之後，嚇了我一跳。SC944-05 的聲音，與過去試用的交連變壓器完全不同。比起原先的 RelCap RT，現在整個系統的 SN 比似乎拉高許多，背景非常乾淨，細節變多了，相同的音量設定，聽感卻變大聲了。低頻有明顯的延伸，有些本來聽不到的低頻，如今都出來了。不過，RelCap RT 的聲音比較輕快活潑，現在則變得沉穩凝重，音樂的速度較慢，每一個音符都像在放大鏡下，紋理清晰可見，足以讓人仔細地檢視。
Scientific Conversion 的確是非常不錯的變壓器，不過，我還不能完全接受這種凝重到有些溫吞的聲音。希望經過 break-in 之後，能輕快活潑一點。總之，小小的數位變壓器能為系統帶來這麼據烈的變化，而且是無論怎麼換電容都無法得到的變化，出乎我的意料，讓我看到更多音響的可能性。
除了交連電容，當然也可以用變壓器交連。變壓器交連最大的好處在於隔離，可以完全切開前端（如轉盤）與DAC的地。但變壓器與電容一樣，都有頻寬和相位的失真，最以變壓器交連與電容交連各有優劣，好的電容勝過爛的變壓器，反而亦然。最常見的數位變壓器是 Pulse Engineering 的 PE-65612。不過，這顆變壓器的聲音並不理想，與一般的薄膜電容交連差不多。除非前一級的干擾太嚴重，非常需要隔離，否則稍微好一點的交連電容就能遠勝 PE-65612。好的變壓器並不好找，Audio Note UK 曾在網頁上賣他們的銀線變壓器，但現在已無零售，只附在 DAC 套件裡。日本 DIYer 也在網站上示範自製數位變壓器，看起來不並困難，但在台灣不易找到他們所用的特殊鐵芯。
2004年，一位網友惠贈我一顆他設計的數位變壓器。他的變壓器相當優秀，聲音中性、自然、平衡、音樂性佳，整體表現和高級交連電容在同一個等級。不過，這顆變壓器聲音比較暗，配上 NOS DAC 和全音域喇叭，整體音色不免過於樸素。幾經比較，我先後使用 CDE silver mica 和 RelCap RT (polystyrene film) 來做 TDA1541A DAC 的數位交連。這兩種電容，高頻比較亮麗，體積也不大，放得進 PCB 裡。CDE silver mica 的聲音比較中性，沒有什麼音染，RelCap RT 則有 polystyrene 特有的甜美，都是非常優秀的交連電容。
在 2004 年前後，我也發現了 Scientific Conversion 的數位變壓器產品。Scientific Conversion 的產品在國外的 DIY 社群頗有口碑，但因為價格高，通路少，所以用的人始終不多。在 DIY 社群之外，連 Analog Devices 也曾將 SC 的製品用在 evaluation boards 上。
我的 TDA1541A PCB 上也留有 SC944-05 這顆變壓器的腳位，但因為 SC 的產品不好買，而改用電容交連。Scientific Conversion 幾乎沒有經銷商，必需直接向原廠購買。然而，買的量少，價格壓不下來，運費又高，極不合算。同時，由於之前的經驗，覺得數位變壓器未必勝過高級的電容，所以也沒有太強烈的動機買 SC944-05 來試。
幾年過去，又開始想為 TDA1541A DAC 動點手腳，這次就下定決心，向 SC 原廠買了幾顆變壓器來玩。按照 Pedja 當初的設計，將 SC944-05 裝到 PCB 上，同時焊上了幾個必要的電阻電容。數位電路的電阻，我偏好低感抗的碳膜製品，這次是用庫存的 Panasonic 小功率碳膜電阻，旁邊並 10p 的雙信雲母電容。
開聲之後，嚇了我一跳。SC944-05 的聲音，與過去試用的交連變壓器完全不同。比起原先的 RelCap RT，現在整個系統的 SN 比似乎拉高許多，背景非常乾淨，細節變多了，相同的音量設定，聽感卻變大聲了。低頻有明顯的延伸，有些本來聽不到的低頻，如今都出來了。不過，RelCap RT 的聲音比較輕快活潑，現在則變得沉穩凝重，音樂的速度較慢，每一個音符都像在放大鏡下，紋理清晰可見，足以讓人仔細地檢視。
Scientific Conversion 的確是非常不錯的變壓器，不過，我還不能完全接受這種凝重到有些溫吞的聲音。希望經過 break-in 之後，能輕快活潑一點。總之，小小的數位變壓器能為系統帶來這麼據烈的變化，而且是無論怎麼換電容都無法得到的變化，出乎我的意料，讓我看到更多音響的可能性。
2009年1月20日 星期二
音響迷的力量之泉：虛榮
不管是聽音樂，或是聽音響，其實都很難。
對音樂或音響有經驗的人，常常有許多先入為主的概念或成見（通常是語言文字化的），凌駕於音樂本質之上。於是，這些想法就成了聽音樂的干擾。在古典樂上最常見的，就是用「名盤」、「大師錄音」、「傳奇軼事」這些資訊，來痲痺自己的聽覺，失去了對音樂的真誠感受。
在音響欣賞上也是如此，許多人看到真空管機，就直覺「推力不夠」，看到全音域喇叭就立刻想到「沒高沒低」，但卻不曾認真的注意自己究竟聽到了什麼，也不試想推力怎樣才叫夠，頻寬是不是真的阻礙了音樂的傳達。
但是，對聆聽沒有經驗的人，或許沒有這麼多資訊（雜訊）和成見，但音樂和音響卻也不是不經訓練，光靠直覺就可以欣賞的。
所以，要保持自己在吸收資訊，累積經驗的同時，還能敞開心胸，放下成見來欣賞，真是非常困難的事情。我很想盡可能地接近這種境界。
但是，最糟糕的還是用虛榮心和品牌崇拜為動力來玩音響聽音樂的人。在 MyAV 上，這種現像被當作天經地義，當網友透過各種形式炫耀品味和財富，底下還有廣大的網民拍手叫好，這一切都令人作嘔。
在台灣，玩音響的人，已經快要追上玩機械錶、玩鋼筆的人了：虛榮名正言順的變成生理須求；名牌信仰是心靈的解救之道。
原文載於新天新地討論區。
對音樂或音響有經驗的人，常常有許多先入為主的概念或成見（通常是語言文字化的），凌駕於音樂本質之上。於是，這些想法就成了聽音樂的干擾。在古典樂上最常見的，就是用「名盤」、「大師錄音」、「傳奇軼事」這些資訊，來痲痺自己的聽覺，失去了對音樂的真誠感受。
在音響欣賞上也是如此，許多人看到真空管機，就直覺「推力不夠」，看到全音域喇叭就立刻想到「沒高沒低」，但卻不曾認真的注意自己究竟聽到了什麼，也不試想推力怎樣才叫夠，頻寬是不是真的阻礙了音樂的傳達。
但是，對聆聽沒有經驗的人，或許沒有這麼多資訊（雜訊）和成見，但音樂和音響卻也不是不經訓練，光靠直覺就可以欣賞的。
所以，要保持自己在吸收資訊，累積經驗的同時，還能敞開心胸，放下成見來欣賞，真是非常困難的事情。我很想盡可能地接近這種境界。
但是，最糟糕的還是用虛榮心和品牌崇拜為動力來玩音響聽音樂的人。在 MyAV 上，這種現像被當作天經地義，當網友透過各種形式炫耀品味和財富，底下還有廣大的網民拍手叫好，這一切都令人作嘔。
在台灣，玩音響的人，已經快要追上玩機械錶、玩鋼筆的人了：虛榮名正言順的變成生理須求；名牌信仰是心靈的解救之道。
原文載於新天新地討論區。
2009年1月19日 星期一
電阻的聲音
這篇關於電阻的短評，是先前回應板友所發的文章，為了方便記錄閱覽，整理之後，重貼上來。
NOS TDA1543 裡 Passive I/V 那根電阻對聲音影響非常非常大。
以前專注於 TDA1543 時，我試過非常非常多種電阻，覺得這根電阻的影響，似乎比交連電容的影響更重要，幾乎決定了整體的音色。
Allen Bradley 碳精電阻，用在這裡，聲音還不錯。好處是溫暖、有音樂性，缺點則是比較糊、高頻少了點鮮活。整體來說，耐聽，但少了一點激情。但整體來說，還是不錯，和強健有力的 TDA1543 還滿配的。
我試過的電阻，印象中還有：
1. Riken（理研），這也是我最後裝在機器上的。Riken 的碳素電阻，透通、響應平直，沒有 AB 那種特殊的音樂性，但非常平衡全面，高頻有點華麗，很不錯。
2. Philips MPR-24，這是誤差 0.1% 25ppm的高規格電阻，聲音清瘦，比較冷，高頻不如 Riken 漂亮，但整體來說，平衡、開闊、通透，細節刻劃能力很好。
3. Philips MRS-25，這是便宜的 Philips 電阻，誤差 1% 50ppm。音色和同廠 MPR-24 相近，但明顯的比較糊一點，比較慢一點，但也不像 MRP-24 那麼冷那麼清瘦。雖然整體來說遜於 MPR-24，但差距不大，而且很便宜，是這所有測試的電阻裡最便宜，試作時可以先用用看。
4. Holco（銅質 cap，非鐵質 cap 會導磁的新版），音色豐厚濃郁，中高頻甜美，中低頻豐滿，每個頻段的音色都不太一樣，響應似乎不夠平直，聲音柔軟，溫合耐聽。
5. Dale RN60，這是我試過的電阻裡最糟的。悶，糊、高頻暗很多。耐聽，但個性接近的 AB ，比 Dale RN60 更耐聽，又更有音樂性，也沒那麼暗。所以在我試過的電阻裡，Dale RN60 完全沒有特長之處，喜歡他的特色的話，直接用 AB 或 Holco 更好。
6. Dale CPF，同樣是 Dale，CPF 比 RN60 好太多了！走向雖與 RN60 類似，但 CPF 更溫和，更有水份，音色也比較明亮，不悶。壓倒性勝過 RN60，很有特色的聲音。
7. IRC RN60D，同樣是軍規 RN60 規格，聲音比 Dale RN60 好。樸素、溫暖，有韻味，很特別的聲音。
8. Caddock MK132，解析力很好，resolution 整個提高，響應平直，帶有一種特殊的甜味。很不錯的電阻。
9. Audio Note Tantalum，聲音走向類似 Riken，但高頻比較樸素一點，沒有那麼華麗。但整體的析解力，非常好，聲音很中性，沒有音染，非常耐聽。很棒的電阻。
10. Vishay VTA55，個性非常鮮明，有點類似 Philips MPR-24 的走向，但更透明、更開闊、更清冷，聲音彷彿沒有界線，resolution 非常高。但太清冷的聲音，不好搭配。
總而言之，在 TDA1543 的 passive I/V 上，可以聽到各種電阻的個性和聲音，非常明顯，非常有趣。最後我用 Riken 並不是因為他最好聽，而是因為 Audio Note、Caddock、Vishay 這些太貴了，又不好買，還要拿來用在各種地方試機，所以捨不得剪腳用在成品上。Riken 也夠好了，夠全面。
NOS TDA1543 裡 Passive I/V 那根電阻對聲音影響非常非常大。
以前專注於 TDA1543 時，我試過非常非常多種電阻，覺得這根電阻的影響，似乎比交連電容的影響更重要，幾乎決定了整體的音色。
Allen Bradley 碳精電阻，用在這裡，聲音還不錯。好處是溫暖、有音樂性，缺點則是比較糊、高頻少了點鮮活。整體來說，耐聽，但少了一點激情。但整體來說，還是不錯，和強健有力的 TDA1543 還滿配的。
我試過的電阻，印象中還有：
1. Riken（理研），這也是我最後裝在機器上的。Riken 的碳素電阻，透通、響應平直，沒有 AB 那種特殊的音樂性，但非常平衡全面，高頻有點華麗，很不錯。
2. Philips MPR-24，這是誤差 0.1% 25ppm的高規格電阻，聲音清瘦，比較冷，高頻不如 Riken 漂亮，但整體來說，平衡、開闊、通透，細節刻劃能力很好。
3. Philips MRS-25，這是便宜的 Philips 電阻，誤差 1% 50ppm。音色和同廠 MPR-24 相近，但明顯的比較糊一點，比較慢一點，但也不像 MRP-24 那麼冷那麼清瘦。雖然整體來說遜於 MPR-24，但差距不大，而且很便宜，是這所有測試的電阻裡最便宜，試作時可以先用用看。
4. Holco（銅質 cap，非鐵質 cap 會導磁的新版），音色豐厚濃郁，中高頻甜美，中低頻豐滿，每個頻段的音色都不太一樣，響應似乎不夠平直，聲音柔軟，溫合耐聽。
5. Dale RN60，這是我試過的電阻裡最糟的。悶，糊、高頻暗很多。耐聽，但個性接近的 AB ，比 Dale RN60 更耐聽，又更有音樂性，也沒那麼暗。所以在我試過的電阻裡，Dale RN60 完全沒有特長之處，喜歡他的特色的話，直接用 AB 或 Holco 更好。
6. Dale CPF，同樣是 Dale，CPF 比 RN60 好太多了！走向雖與 RN60 類似，但 CPF 更溫和，更有水份，音色也比較明亮，不悶。壓倒性勝過 RN60，很有特色的聲音。
7. IRC RN60D，同樣是軍規 RN60 規格，聲音比 Dale RN60 好。樸素、溫暖，有韻味，很特別的聲音。
8. Caddock MK132，解析力很好，resolution 整個提高，響應平直，帶有一種特殊的甜味。很不錯的電阻。
9. Audio Note Tantalum，聲音走向類似 Riken，但高頻比較樸素一點，沒有那麼華麗。但整體的析解力，非常好，聲音很中性，沒有音染，非常耐聽。很棒的電阻。
10. Vishay VTA55，個性非常鮮明，有點類似 Philips MPR-24 的走向，但更透明、更開闊、更清冷，聲音彷彿沒有界線，resolution 非常高。但太清冷的聲音，不好搭配。
總而言之，在 TDA1543 的 passive I/V 上，可以聽到各種電阻的個性和聲音，非常明顯，非常有趣。最後我用 Riken 並不是因為他最好聽，而是因為 Audio Note、Caddock、Vishay 這些太貴了，又不好買，還要拿來用在各種地方試機，所以捨不得剪腳用在成品上。Riken 也夠好了，夠全面。
NOS TDA1543的魅力
在新竹的生活結束了，放在新竹的簡單音響系統，也隨著其他的行李一起運回了台北。這套簡單系統，都是從台北的主系統汰換下來的器材，或是試作實驗性的簡單線路。內容非常簡單，由Sony SCD-XE600當轉盤，接上NOS被動式輸出的TDA1543 DAC， 再送入單變壓器，附VR的Gainclone，最後由接上一對低音反射音箱的Fostex FE-127E。
這套小系統以簡單、短小、輕便為主，在新竹也只是隨興地用Cardas木塊墊在地上，線材和擺位一概從簡。新竹的房間環境不佳，沒有什麼音場和定位可言，不過用這套系統聽人聲、Jazz、搖滾樂，倒也舒暢自在。Sony SCD-XE600是我2007年十月多購入CEC TL51X之後，從台北的主系統換下來的。Fostexc FE-127E單體連音箱都是姨丈送我的，論聲音是比我過去常用的Fostexc FE-103ME來得全面，不過當然與主系統現役的Jordan JX92S在性能上相去太遠。而這台Gainclone是我累積許多Gainclone製作經驗之後，專為新竹的簡單系統需求製作的。為求輕便，雙聲道共用一顆變壓器，整流只用電料行的大顆橋式流整器。電阻和電容也不太講究，只用手邊基本的零件Philips MRS-24(0.1%)電阻和Panasonic FM電容。VR更是測試之後覺得聲音太硬，不合口味的Cosmos密閉式VR。這些器材明顯就是定位在「二軍」的角色，然而，系統中的DAC卻獨獨是我花了許多年的力氣，精心調校的成果。
這台DAC可以溯源到我剛開始DIY的時代，2003要年第一個獨立的project，就是NOS TDA1543。從2003年初，我開始改我當時的CD-Player AMC CD-8b，該機用Burr-Brown PCM-1716 DAC chip。我在diyAudio上詢問大家改機的意見，當時加拿大的裝機高手Peter Daniel直言，PCM-1716沒有什麼搞頭，建議我直接做NOS TDA1543 DAC，並畫了一張簡易的schematic，教我試作。於是，我便開始在網路上收集各方資料，到唐竹和光華商場的源達買零件準備製作。在一連串的survey之後，我又找到了Elso Kwak、Thorsten、Pedja等diyAudio上的網友，關於TDA1543的製作心得。其中對我印象最深刻的，莫過於Elso Kwak設計的Kwak-Clock 7、Asynchronuous DAC reclocking、專為TDA1543設計的non-feedback電源。Elso Kwak是非常聰明有創意，又懂得電路的高手。我在這段時間裡，按照這些資料，開始了一段新奇有趣的DIY之旅。
從2003年的夏天，我開始了我的DIY大門。在這一個階段，我以無比的熱情和執著，為了基本的NOS TDA1543電路嘗試了所有的可能。一開始我覺得聲音太小，便模仿Audio Note DAC線路，做了一個SRPP充當前級。然後又學Peter
Daniel的方式，用固態鉛酸電池為DAC供電（當然不包括真空管的部份）。然後又做了一個高達十組獨立供電，複雜無比的asynchronuous reclocking DAC。當時心智和經驗都不夠成熟，一心以為好聽的聲音一蹴可及，企圖心發展到極限，不計一切的將當時心目中最好的零件全部投入，在洞洞版上用了滿滿的Elna Silmic、Black Gate NX、Sanyo OS-CON SG、Riken、Holco軍規（不導磁版）等好料，所有的接線都用Cardas Litz線。然而，當時的技術和經驗都遠不能負擔如此複雜龐大的project，用搭棚的方式對DAC又有先天的劣勢（當時以為可以用努力克服）。我花了一天一夜的時間做出來的偉大成品，雖然有聲音，但卻有頗大的噪訊，聲音也不如預期理想。
後來，我將這個複雜的成品供起來，當作自己一個階段的結束，又回到簡單的架構，重新思考我該怎麼改善NOS TDA1543的聲音。後來，我又試著調高TDA1543的供應電壓，取得更大的輸出電平。又經過一次又一次重新調整layout，重新搭棚、選料調音，我的TDA1543終於在2004年中漸漸到達我喜歡的聲音。然而，故事還沒有結束，我2004年認識了Pedja，向他購買兩片簡單的TDA1543線路的PCB，我在這張非常小的PCB上，用簡單（但是高品質）的零件．製作出S/N比最低的版本（從此我不再用搭棚製作DAC）。接著我用Elso Kwak發表在diyAudio上的non-feedback電路，製作TDA1543的新電源。然而，Elso Kwak的電源是5V，而我的供電則是8V，他的電路無法簡單轉換套用。於是，我為此與他通信，在他的幫助之下，我設定了一個在理論上更好的8V的類似穩壓。這個穩壓的聲音真的對TDA1543有脫胎換骨的作用，新DAC的聲音，遠遠勝過原本使用LT1085或7808等IC穩壓的聲音，也比 UCC 穩壓等op-amps 基礎的串連式穩壓更寬鬆舒暢。到了這個地步，我終於結束了TDA1543的旅程。我的NOS TDA1543 DAC到達了中性、自然、自在的平衡點。
TDA1543這顆晶片本身的聲音很有個性，雖然不如我後來的主力DAC TDA1541A那麼全面，但比TDA1541A更隨性，更活潑，聽起Jazz和搖滾頗有味道。TDA1541A無論如何，總是太煞有介事，太正襟危坐了一點。如果當作小型系統，睡前聽點小品，TDA1543的韻味真是相當迷人。
不過TDA1543 DAC對我的意義，永遠不只是一個DAC。Peter Daniel畫的電路圖開啟了我一段奇妙的旅程，是我的DIY的轉捩點，是我建立DIY基本態度的起點，是我訓練聽力，了解各種穩壓線路與元件音色的教材。於是才有漸漸成熟的DIY能力，然後才有現在平衡穩定的系統。這種成長歷程，就像我以前學識字，學電腦一樣，是我人生最珍貴的經驗。
這套小系統以簡單、短小、輕便為主，在新竹也只是隨興地用Cardas木塊墊在地上，線材和擺位一概從簡。新竹的房間環境不佳，沒有什麼音場和定位可言，不過用這套系統聽人聲、Jazz、搖滾樂，倒也舒暢自在。Sony SCD-XE600是我2007年十月多購入CEC TL51X之後，從台北的主系統換下來的。Fostexc FE-127E單體連音箱都是姨丈送我的，論聲音是比我過去常用的Fostexc FE-103ME來得全面，不過當然與主系統現役的Jordan JX92S在性能上相去太遠。而這台Gainclone是我累積許多Gainclone製作經驗之後，專為新竹的簡單系統需求製作的。為求輕便，雙聲道共用一顆變壓器，整流只用電料行的大顆橋式流整器。電阻和電容也不太講究，只用手邊基本的零件Philips MRS-24(0.1%)電阻和Panasonic FM電容。VR更是測試之後覺得聲音太硬，不合口味的Cosmos密閉式VR。這些器材明顯就是定位在「二軍」的角色，然而，系統中的DAC卻獨獨是我花了許多年的力氣，精心調校的成果。
這台DAC可以溯源到我剛開始DIY的時代，2003要年第一個獨立的project，就是NOS TDA1543。從2003年初，我開始改我當時的CD-Player AMC CD-8b，該機用Burr-Brown PCM-1716 DAC chip。我在diyAudio上詢問大家改機的意見，當時加拿大的裝機高手Peter Daniel直言，PCM-1716沒有什麼搞頭，建議我直接做NOS TDA1543 DAC，並畫了一張簡易的schematic，教我試作。於是，我便開始在網路上收集各方資料，到唐竹和光華商場的源達買零件準備製作。在一連串的survey之後，我又找到了Elso Kwak、Thorsten、Pedja等diyAudio上的網友，關於TDA1543的製作心得。其中對我印象最深刻的，莫過於Elso Kwak設計的Kwak-Clock 7、Asynchronuous DAC reclocking、專為TDA1543設計的non-feedback電源。Elso Kwak是非常聰明有創意，又懂得電路的高手。我在這段時間裡，按照這些資料，開始了一段新奇有趣的DIY之旅。
從2003年的夏天，我開始了我的DIY大門。在這一個階段，我以無比的熱情和執著，為了基本的NOS TDA1543電路嘗試了所有的可能。一開始我覺得聲音太小，便模仿Audio Note DAC線路，做了一個SRPP充當前級。然後又學Peter
Daniel的方式，用固態鉛酸電池為DAC供電（當然不包括真空管的部份）。然後又做了一個高達十組獨立供電，複雜無比的asynchronuous reclocking DAC。當時心智和經驗都不夠成熟，一心以為好聽的聲音一蹴可及，企圖心發展到極限，不計一切的將當時心目中最好的零件全部投入，在洞洞版上用了滿滿的Elna Silmic、Black Gate NX、Sanyo OS-CON SG、Riken、Holco軍規（不導磁版）等好料，所有的接線都用Cardas Litz線。然而，當時的技術和經驗都遠不能負擔如此複雜龐大的project，用搭棚的方式對DAC又有先天的劣勢（當時以為可以用努力克服）。我花了一天一夜的時間做出來的偉大成品，雖然有聲音，但卻有頗大的噪訊，聲音也不如預期理想。
後來，我將這個複雜的成品供起來，當作自己一個階段的結束，又回到簡單的架構，重新思考我該怎麼改善NOS TDA1543的聲音。後來，我又試著調高TDA1543的供應電壓，取得更大的輸出電平。又經過一次又一次重新調整layout，重新搭棚、選料調音，我的TDA1543終於在2004年中漸漸到達我喜歡的聲音。然而，故事還沒有結束，我2004年認識了Pedja，向他購買兩片簡單的TDA1543線路的PCB，我在這張非常小的PCB上，用簡單（但是高品質）的零件．製作出S/N比最低的版本（從此我不再用搭棚製作DAC）。接著我用Elso Kwak發表在diyAudio上的non-feedback電路，製作TDA1543的新電源。然而，Elso Kwak的電源是5V，而我的供電則是8V，他的電路無法簡單轉換套用。於是，我為此與他通信，在他的幫助之下，我設定了一個在理論上更好的8V的類似穩壓。這個穩壓的聲音真的對TDA1543有脫胎換骨的作用，新DAC的聲音，遠遠勝過原本使用LT1085或7808等IC穩壓的聲音，也比 UCC 穩壓等op-amps 基礎的串連式穩壓更寬鬆舒暢。到了這個地步，我終於結束了TDA1543的旅程。我的NOS TDA1543 DAC到達了中性、自然、自在的平衡點。
TDA1543這顆晶片本身的聲音很有個性，雖然不如我後來的主力DAC TDA1541A那麼全面，但比TDA1541A更隨性，更活潑，聽起Jazz和搖滾頗有味道。TDA1541A無論如何，總是太煞有介事，太正襟危坐了一點。如果當作小型系統，睡前聽點小品，TDA1543的韻味真是相當迷人。
不過TDA1543 DAC對我的意義，永遠不只是一個DAC。Peter Daniel畫的電路圖開啟了我一段奇妙的旅程，是我的DIY的轉捩點，是我建立DIY基本態度的起點，是我訓練聽力，了解各種穩壓線路與元件音色的教材。於是才有漸漸成熟的DIY能力，然後才有現在平衡穩定的系統。這種成長歷程，就像我以前學識字，學電腦一樣，是我人生最珍貴的經驗。
2009年1月14日 星期三
Hélène Grimaud plays Bach/Busoni Chaconne
期末考前一天，回家的路上忽然想買唱片。在家附近的唱片行匆匆挑了兩張唱片，都是本來就想買的：Andsnes的Grieg抒情小品，還有葛莉茉（Hélène Grimaud）新出的Bach專輯。
Andsnes的Grieg一如意料，彈得非常好，富有Andsnes的演奏創意。Grimaud的Bach卻讓我出乎意外，與她過去彈Beethoven、Rachmaninoff、Schumann都不一樣，似乎更富哲思，又極其莊嚴雄偉。最讓人目瞪口呆的，無疑是Busoni改編自Bach無伴奏小提琴組曲的夏康（Chaconne）舞曲。Grimaud的演出非常精彩，讓人聽得瞠目結舌，坐立難安。Busoni改編的Chaconne雖是很熱門的鋼琴獨奏曲目，但我從來都不十分喜歡這首曲子。然而，Grimaud的版本完全打破了我的印象，我總算聽出了鋼琴版的興味。錄音一如DGG的風格，乾淨清爽，雖然不夠自然豐潤，但倒也不干擾音樂本身的魅力。
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