日本設計師原研哉談的是設計，不是音樂與音響。不過，音響 DIY 也是一種設計，看到他這段文字，我發出會心一笑，點亮了暗淡的晚上。
當你眼前有個杯子，或許你清楚明白那就是個杯子。然而，某天有人對你說「請設計一個杯子」時，你該怎麼辦呢？即使認清了杯子將成為設計的對象，當下也會不知道該從何著手，而感到自己越來越不瞭解杯子了。更進一步地，假如將從杯子到盤子之間，同是玻璃器皿卻有微妙差異的十幾種容器，在你眼前一字排開。若要你清楚地說出哪些層級是杯子，哪些層級是盤子，你又該如何界定杯子與盤子的分界呢？面對這些深淺不同的容器，你應該會感到束手無策吧？就這樣，覺得自己不瞭解杯子的感受將會更深刻。但這並不代表你對杯子的認識倒退，正好相反，你不再是毫無意識下就將物品定義為杯子，而會更深層去思考，也更能實際去感受杯子的本質。
節錄自原研哉 Designing Design。
2009年1月30日 星期五
Scientific Conversion 脈衝變壓器之二
前面的文章提到，裝上 Scientific Conversion 脈衝變壓器之後，聲音變得乾淨穩重，但也有點凝重緩慢。經過幾天的 break-in，情況只有一點點改善，於是開始改進這個問題。
在Pedja設計的PCB上，SPDIF訊號進來，直接送入SC944-05變壓器，變壓器之後，地與訊號各有一根150ohm電阻下地。但在地端，變壓器的輸出腳與電阻之間，還經過一顆電容交連。Pedja預設的電容是Black Gate NX 0.1uf，因此腳位和周圍的空間非常小，一般的塑料電容很難裝得進去。
大約五年前，我曾經試用Black Gate NX來做SPDIF交連，聲音很詭異。細節有，也很透明，音色豐厚，但速度非常慢，慢到彷彿音樂的節奏拉長了1.5倍。當然，音樂的速度不可能改變，但聽感就是如此。後來也就不曾將Black Gate NX用在數位交連。
這次，我將DAC裝上SC944-05，也按照Pedja的設計，在地端裝上了Black Gate NX電容。後來，聽到這種緩慢凝重的音色時，我不禁開始懷疑，或許是這顆電容所帶來的影響。事實上，有了變壓器，其實根本不必加那顆對地的交連電容，在CS8414的datasheet裡也沒有這種接法。
昨天晚上，我把這顆小電容拆下來，用跳線短路，再上電試聽，聲音果然又不同了。很高的 S/N 比仍然不變，低頻沉穩有力也一如剛裝上的變壓器的時候。音樂的速度正常了，不再那麼遲滯凝重。整體的音色，接近多年前網友惠贈的變壓器，中性樸素，不像polystyrene電容交連那麼華麗。或許在變壓器之後，把原先Black Gate NX交連的地方換成 polystyrene電容，會有很好的效果。總之，之前對SC944-05有凝重的印象，其實是誤會，那是來自Black Gate NX電容的影響。
不過，Black Gate NX用在SPDIF交連的音染很有特色，如果凝重的程度輕微一點，不啻是獨特的調音手法。
在Pedja設計的PCB上，SPDIF訊號進來，直接送入SC944-05變壓器，變壓器之後，地與訊號各有一根150ohm電阻下地。但在地端，變壓器的輸出腳與電阻之間，還經過一顆電容交連。Pedja預設的電容是Black Gate NX 0.1uf，因此腳位和周圍的空間非常小，一般的塑料電容很難裝得進去。
大約五年前，我曾經試用Black Gate NX來做SPDIF交連，聲音很詭異。細節有，也很透明，音色豐厚，但速度非常慢，慢到彷彿音樂的節奏拉長了1.5倍。當然，音樂的速度不可能改變，但聽感就是如此。後來也就不曾將Black Gate NX用在數位交連。
這次，我將DAC裝上SC944-05，也按照Pedja的設計，在地端裝上了Black Gate NX電容。後來，聽到這種緩慢凝重的音色時，我不禁開始懷疑，或許是這顆電容所帶來的影響。事實上，有了變壓器，其實根本不必加那顆對地的交連電容，在CS8414的datasheet裡也沒有這種接法。
昨天晚上，我把這顆小電容拆下來，用跳線短路，再上電試聽，聲音果然又不同了。很高的 S/N 比仍然不變，低頻沉穩有力也一如剛裝上的變壓器的時候。音樂的速度正常了，不再那麼遲滯凝重。整體的音色，接近多年前網友惠贈的變壓器，中性樸素，不像polystyrene電容交連那麼華麗。或許在變壓器之後，把原先Black Gate NX交連的地方換成 polystyrene電容，會有很好的效果。總之，之前對SC944-05有凝重的印象，其實是誤會，那是來自Black Gate NX電容的影響。
不過，Black Gate NX用在SPDIF交連的音染很有特色，如果凝重的程度輕微一點，不啻是獨特的調音手法。
2009年1月22日 星期四
我也有 47 Labs 原廠製品
如果說 1990 年代是真空三極管擴大機文藝復興的黃金時光，2000 年之後這幾年，則無疑是由日本的 47 Laboratory 主導了全球音響 DIY 風潮。
起初是 Gainclone，將便宜的 op-amps 後級帶入全新的境界。後來是 NOS DAC，TDA1543 和 TDA1541A 這兩顆停產多年的晶片起死回生，凌駕 TI/AD/CS 這些大廠新規格的產品之上。接著是 Phonoclone，輕易地跨入類比訊源的領域。繼而又有 Shigaclone，用極低的成本，做出好聲的CD轉盤。47 Labs 憑藉無比的原創性，總是用出人意表的極簡架構，製造出自然平衡，品味高尚的精品。
我對 47 Labs 一直懷抱崇高的敬意。47 Labs、Audio Note、Linn 這三家廠牌對我來說，有至高無上的地位。但其中又以 47 Labs 最讓人感到無限的造創力，價位也是這三家中最可親的。然而，47 Labs 的製品在台灣不好買，我又已經有了 Gainclone 和 NOS DAC，現在只剩高價的 CD 轉盤吸引我。不過，我還是買了一件 47 Labs 原廠製品 4721，聊表我對設計人木村準二的尊崇。
對於常買 CD 的人來說，拆 CD 的頻率遠比拆信更為頻繁。CD 的塑膠膜其實並不好拆，常常沒有易開拉條，必須用指甲，或用美工刀從封口處拆開。有些廠牌如 Sony 的 CD，在塑膠套之下，還有一道封口的貼紙，拆起來更是費事。
這把 4721 CD刀的刀刃，長寬厚薄恰恰好能夠輕易地插進 CD/SACD/DVD 等相關產品的膠膜封口，鋸齒狀的刀身，足以輕鬆劃開膠膜，同時又不會太過鋒利造成手指的危險。
我兩三年前買了這把刀，越用越上癮，後來甚至非得有這把刀才能安然打開 CD。這把精巧的小刀，讓拆 CD 這樣瑣碎的事情變得高雅有趣起來。47 Labs 就是這麼一家懂得品味，追求精緻趣味的廠牌。
起初是 Gainclone，將便宜的 op-amps 後級帶入全新的境界。後來是 NOS DAC，TDA1543 和 TDA1541A 這兩顆停產多年的晶片起死回生，凌駕 TI/AD/CS 這些大廠新規格的產品之上。接著是 Phonoclone，輕易地跨入類比訊源的領域。繼而又有 Shigaclone，用極低的成本，做出好聲的CD轉盤。47 Labs 憑藉無比的原創性，總是用出人意表的極簡架構，製造出自然平衡，品味高尚的精品。
我對 47 Labs 一直懷抱崇高的敬意。47 Labs、Audio Note、Linn 這三家廠牌對我來說，有至高無上的地位。但其中又以 47 Labs 最讓人感到無限的造創力，價位也是這三家中最可親的。然而，47 Labs 的製品在台灣不好買，我又已經有了 Gainclone 和 NOS DAC，現在只剩高價的 CD 轉盤吸引我。不過，我還是買了一件 47 Labs 原廠製品 4721，聊表我對設計人木村準二的尊崇。
對於常買 CD 的人來說，拆 CD 的頻率遠比拆信更為頻繁。CD 的塑膠膜其實並不好拆，常常沒有易開拉條，必須用指甲，或用美工刀從封口處拆開。有些廠牌如 Sony 的 CD，在塑膠套之下，還有一道封口的貼紙，拆起來更是費事。
這把 4721 CD刀的刀刃，長寬厚薄恰恰好能夠輕易地插進 CD/SACD/DVD 等相關產品的膠膜封口，鋸齒狀的刀身，足以輕鬆劃開膠膜，同時又不會太過鋒利造成手指的危險。
我兩三年前買了這把刀，越用越上癮，後來甚至非得有這把刀才能安然打開 CD。這把精巧的小刀，讓拆 CD 這樣瑣碎的事情變得高雅有趣起來。47 Labs 就是這麼一家懂得品味，追求精緻趣味的廠牌。
由 machine learning 到 human learning，再看國內音響討論區
上個月 Google 的學者來系上演講，題目很有趣，講 machine learning 技術如何影響了 human learning，再如何影響了 human innovation。
講者用幾個 machine learning 的要訣來類比 human learning，非常有趣，也與我學習 machine learning 之後的感想不謀而合：
1. Good training instance
Machine learning 要有好的 training data；人類需要好的教材。
2. Diverse traning instance
Training instance 要多、要雜，才能讓 machine 處理廣泛多元的 input instance；人類也需要從各種角度、各種來源的教材取得全面性的知識。一家之詞，重覆的訓練，只能增進的速度，卻不能啟發創造力。
3. Do not overfitting
Machine 要預測的是未知的 input instance，過度逼近 training instance，往往變得鑽牛角尖，不知變通。對人類來說，讀死書，對知識過度詮釋，也會變成不知變通，不能舉一反三，無法適應未知的狀況。
4. Balance exploring and exploiting
不能只從正面的教材學習，也要有負面的教材來作比較。經過正面、負面的交互比對，才能學會辨別對與錯之間的界線。
第四項，恰好讓我想到國內的音響論壇。MyAV 這等大型論壇上，遍佈似事而非的言論，各種武斷不堪一擊的論述，正好是最佳的反面教材，處處發人省思。
然而，國內的 DIY 論壇卻又不如 MyAV 了。MyAV 的論述是反面教材，DIY 論壇卻連論述也沒有，只有「聽感由人」這種不敢為自己品味負責的囈語。前面四項 human learning 的訣竅，台灣的 DIY 論壇一項也不具備。缺乏良好的教材，台灣的 DIYer 假如不從國外論壇吸收知識，不接觸第三方的資訊，單憑 DIY 討論區想學到些本事或眼光，無異緣木求魚。
講者用幾個 machine learning 的要訣來類比 human learning，非常有趣，也與我學習 machine learning 之後的感想不謀而合：
1. Good training instance
Machine learning 要有好的 training data；人類需要好的教材。
2. Diverse traning instance
Training instance 要多、要雜，才能讓 machine 處理廣泛多元的 input instance；人類也需要從各種角度、各種來源的教材取得全面性的知識。一家之詞，重覆的訓練，只能增進的速度，卻不能啟發創造力。
3. Do not overfitting
Machine 要預測的是未知的 input instance，過度逼近 training instance，往往變得鑽牛角尖，不知變通。對人類來說，讀死書，對知識過度詮釋，也會變成不知變通，不能舉一反三，無法適應未知的狀況。
4. Balance exploring and exploiting
不能只從正面的教材學習，也要有負面的教材來作比較。經過正面、負面的交互比對，才能學會辨別對與錯之間的界線。
第四項，恰好讓我想到國內的音響論壇。MyAV 這等大型論壇上，遍佈似事而非的言論，各種武斷不堪一擊的論述，正好是最佳的反面教材，處處發人省思。
然而，國內的 DIY 論壇卻又不如 MyAV 了。MyAV 的論述是反面教材，DIY 論壇卻連論述也沒有，只有「聽感由人」這種不敢為自己品味負責的囈語。前面四項 human learning 的訣竅，台灣的 DIY 論壇一項也不具備。缺乏良好的教材，台灣的 DIYer 假如不從國外論壇吸收知識，不接觸第三方的資訊，單憑 DIY 討論區想學到些本事或眼光，無異緣木求魚。
2009年1月21日 星期三
Scientific Conversion 脈衝變壓器
DAC的SPDIF輸入訊號，通常會經過交連電容隔離直流。有時用一顆，有時用一對，連地也一起隔離。這顆電容對聲音影響極大，不下於類比輸出的交連電容。多年前，我在TDA1543的DAC上試過數種電容，包括已停產的UCC標準版、Rifa 450、CDE silver mica、RelCap RT、MultiCap RTX、MultiCap PPFXS Black Gate NX 等，聲音各自不同，而且呈現出來的音色與個性，與用在類比電路上相同。
除了交連電容，當然也可以用變壓器交連。變壓器交連最大的好處在於隔離，可以完全切開前端（如轉盤）與DAC的地。但變壓器與電容一樣，都有頻寬和相位的失真，最以變壓器交連與電容交連各有優劣，好的電容勝過爛的變壓器，反而亦然。最常見的數位變壓器是 Pulse Engineering 的 PE-65612。不過，這顆變壓器的聲音並不理想，與一般的薄膜電容交連差不多。除非前一級的干擾太嚴重，非常需要隔離，否則稍微好一點的交連電容就能遠勝 PE-65612。好的變壓器並不好找，Audio Note UK 曾在網頁上賣他們的銀線變壓器，但現在已無零售，只附在 DAC 套件裡。日本 DIYer 也在網站上示範自製數位變壓器，看起來不並困難，但在台灣不易找到他們所用的特殊鐵芯。
2004年，一位網友惠贈我一顆他設計的數位變壓器。他的變壓器相當優秀，聲音中性、自然、平衡、音樂性佳，整體表現和高級交連電容在同一個等級。不過，這顆變壓器聲音比較暗，配上 NOS DAC 和全音域喇叭，整體音色不免過於樸素。幾經比較，我先後使用 CDE silver mica 和 RelCap RT (polystyrene film) 來做 TDA1541A DAC 的數位交連。這兩種電容，高頻比較亮麗，體積也不大，放得進 PCB 裡。CDE silver mica 的聲音比較中性，沒有什麼音染，RelCap RT 則有 polystyrene 特有的甜美，都是非常優秀的交連電容。
在 2004 年前後，我也發現了 Scientific Conversion 的數位變壓器產品。Scientific Conversion 的產品在國外的 DIY 社群頗有口碑，但因為價格高，通路少，所以用的人始終不多。在 DIY 社群之外，連 Analog Devices 也曾將 SC 的製品用在 evaluation boards 上。
我的 TDA1541A PCB 上也留有 SC944-05 這顆變壓器的腳位，但因為 SC 的產品不好買，而改用電容交連。Scientific Conversion 幾乎沒有經銷商，必需直接向原廠購買。然而，買的量少，價格壓不下來，運費又高，極不合算。同時，由於之前的經驗，覺得數位變壓器未必勝過高級的電容，所以也沒有太強烈的動機買 SC944-05 來試。
幾年過去，又開始想為 TDA1541A DAC 動點手腳，這次就下定決心，向 SC 原廠買了幾顆變壓器來玩。按照 Pedja 當初的設計，將 SC944-05 裝到 PCB 上，同時焊上了幾個必要的電阻電容。數位電路的電阻，我偏好低感抗的碳膜製品，這次是用庫存的 Panasonic 小功率碳膜電阻，旁邊並 10p 的雙信雲母電容。
開聲之後，嚇了我一跳。SC944-05 的聲音，與過去試用的交連變壓器完全不同。比起原先的 RelCap RT，現在整個系統的 SN 比似乎拉高許多，背景非常乾淨，細節變多了，相同的音量設定，聽感卻變大聲了。低頻有明顯的延伸，有些本來聽不到的低頻，如今都出來了。不過，RelCap RT 的聲音比較輕快活潑，現在則變得沉穩凝重，音樂的速度較慢，每一個音符都像在放大鏡下，紋理清晰可見，足以讓人仔細地檢視。
Scientific Conversion 的確是非常不錯的變壓器，不過，我還不能完全接受這種凝重到有些溫吞的聲音。希望經過 break-in 之後，能輕快活潑一點。總之，小小的數位變壓器能為系統帶來這麼據烈的變化，而且是無論怎麼換電容都無法得到的變化，出乎我的意料，讓我看到更多音響的可能性。
除了交連電容，當然也可以用變壓器交連。變壓器交連最大的好處在於隔離，可以完全切開前端（如轉盤）與DAC的地。但變壓器與電容一樣，都有頻寬和相位的失真，最以變壓器交連與電容交連各有優劣，好的電容勝過爛的變壓器，反而亦然。最常見的數位變壓器是 Pulse Engineering 的 PE-65612。不過，這顆變壓器的聲音並不理想，與一般的薄膜電容交連差不多。除非前一級的干擾太嚴重，非常需要隔離，否則稍微好一點的交連電容就能遠勝 PE-65612。好的變壓器並不好找，Audio Note UK 曾在網頁上賣他們的銀線變壓器，但現在已無零售，只附在 DAC 套件裡。日本 DIYer 也在網站上示範自製數位變壓器，看起來不並困難，但在台灣不易找到他們所用的特殊鐵芯。
2004年，一位網友惠贈我一顆他設計的數位變壓器。他的變壓器相當優秀，聲音中性、自然、平衡、音樂性佳，整體表現和高級交連電容在同一個等級。不過，這顆變壓器聲音比較暗，配上 NOS DAC 和全音域喇叭，整體音色不免過於樸素。幾經比較，我先後使用 CDE silver mica 和 RelCap RT (polystyrene film) 來做 TDA1541A DAC 的數位交連。這兩種電容，高頻比較亮麗，體積也不大，放得進 PCB 裡。CDE silver mica 的聲音比較中性，沒有什麼音染，RelCap RT 則有 polystyrene 特有的甜美，都是非常優秀的交連電容。
在 2004 年前後，我也發現了 Scientific Conversion 的數位變壓器產品。Scientific Conversion 的產品在國外的 DIY 社群頗有口碑，但因為價格高，通路少，所以用的人始終不多。在 DIY 社群之外，連 Analog Devices 也曾將 SC 的製品用在 evaluation boards 上。
我的 TDA1541A PCB 上也留有 SC944-05 這顆變壓器的腳位，但因為 SC 的產品不好買，而改用電容交連。Scientific Conversion 幾乎沒有經銷商，必需直接向原廠購買。然而，買的量少，價格壓不下來，運費又高，極不合算。同時，由於之前的經驗，覺得數位變壓器未必勝過高級的電容，所以也沒有太強烈的動機買 SC944-05 來試。
幾年過去，又開始想為 TDA1541A DAC 動點手腳，這次就下定決心，向 SC 原廠買了幾顆變壓器來玩。按照 Pedja 當初的設計，將 SC944-05 裝到 PCB 上，同時焊上了幾個必要的電阻電容。數位電路的電阻，我偏好低感抗的碳膜製品，這次是用庫存的 Panasonic 小功率碳膜電阻，旁邊並 10p 的雙信雲母電容。
開聲之後，嚇了我一跳。SC944-05 的聲音，與過去試用的交連變壓器完全不同。比起原先的 RelCap RT，現在整個系統的 SN 比似乎拉高許多，背景非常乾淨，細節變多了，相同的音量設定，聽感卻變大聲了。低頻有明顯的延伸，有些本來聽不到的低頻，如今都出來了。不過，RelCap RT 的聲音比較輕快活潑，現在則變得沉穩凝重，音樂的速度較慢，每一個音符都像在放大鏡下，紋理清晰可見，足以讓人仔細地檢視。
Scientific Conversion 的確是非常不錯的變壓器，不過，我還不能完全接受這種凝重到有些溫吞的聲音。希望經過 break-in 之後，能輕快活潑一點。總之，小小的數位變壓器能為系統帶來這麼據烈的變化，而且是無論怎麼換電容都無法得到的變化，出乎我的意料，讓我看到更多音響的可能性。
2009年1月20日 星期二
音響迷的力量之泉：虛榮
不管是聽音樂，或是聽音響，其實都很難。
對音樂或音響有經驗的人，常常有許多先入為主的概念或成見（通常是語言文字化的），凌駕於音樂本質之上。於是，這些想法就成了聽音樂的干擾。在古典樂上最常見的，就是用「名盤」、「大師錄音」、「傳奇軼事」這些資訊，來痲痺自己的聽覺，失去了對音樂的真誠感受。
在音響欣賞上也是如此，許多人看到真空管機，就直覺「推力不夠」，看到全音域喇叭就立刻想到「沒高沒低」，但卻不曾認真的注意自己究竟聽到了什麼，也不試想推力怎樣才叫夠，頻寬是不是真的阻礙了音樂的傳達。
但是，對聆聽沒有經驗的人，或許沒有這麼多資訊（雜訊）和成見，但音樂和音響卻也不是不經訓練，光靠直覺就可以欣賞的。
所以，要保持自己在吸收資訊，累積經驗的同時，還能敞開心胸，放下成見來欣賞，真是非常困難的事情。我很想盡可能地接近這種境界。
但是，最糟糕的還是用虛榮心和品牌崇拜為動力來玩音響聽音樂的人。在 MyAV 上，這種現像被當作天經地義，當網友透過各種形式炫耀品味和財富，底下還有廣大的網民拍手叫好，這一切都令人作嘔。
在台灣，玩音響的人，已經快要追上玩機械錶、玩鋼筆的人了：虛榮名正言順的變成生理須求；名牌信仰是心靈的解救之道。
原文載於新天新地討論區。
對音樂或音響有經驗的人，常常有許多先入為主的概念或成見（通常是語言文字化的），凌駕於音樂本質之上。於是，這些想法就成了聽音樂的干擾。在古典樂上最常見的，就是用「名盤」、「大師錄音」、「傳奇軼事」這些資訊，來痲痺自己的聽覺，失去了對音樂的真誠感受。
在音響欣賞上也是如此，許多人看到真空管機，就直覺「推力不夠」，看到全音域喇叭就立刻想到「沒高沒低」，但卻不曾認真的注意自己究竟聽到了什麼，也不試想推力怎樣才叫夠，頻寬是不是真的阻礙了音樂的傳達。
但是，對聆聽沒有經驗的人，或許沒有這麼多資訊（雜訊）和成見，但音樂和音響卻也不是不經訓練，光靠直覺就可以欣賞的。
所以，要保持自己在吸收資訊，累積經驗的同時，還能敞開心胸，放下成見來欣賞，真是非常困難的事情。我很想盡可能地接近這種境界。
但是，最糟糕的還是用虛榮心和品牌崇拜為動力來玩音響聽音樂的人。在 MyAV 上，這種現像被當作天經地義，當網友透過各種形式炫耀品味和財富，底下還有廣大的網民拍手叫好，這一切都令人作嘔。
在台灣，玩音響的人，已經快要追上玩機械錶、玩鋼筆的人了：虛榮名正言順的變成生理須求；名牌信仰是心靈的解救之道。
原文載於新天新地討論區。
訂閱：
意見 (Atom)
LinkWithin
