二十一世紀的真空管：First Watt B1 with Korg Nutube 三極管前級

十年多前 Nelson Pass 分享 First Watt B1 Buffer 的設計，蔚為風潮，當年我也玩得不亦樂乎。全世界的網友在 B1 Buffer 的基礎上不斷嘗試，後來又有著名的直交版 B1，也就是 DCB1，捨去輸出入交連電容，再搭配精心設計的專屬正負電源，DCB1 聲音比原版 B1 更為透明、直接。這許多中間我換了兩對喇叭、換了三台後級，數位訊源也有許多不同的變化，但 DCB1 始終穩定的工作。對我的系統來說，DCB1 是低調的存在，在不太改變音色的情況下，提供了一點推力。不過 DCB1 與 B1 一樣，gain 是 1，推力也不是挺強，搭配最近主力的 TPA-3255 Class-D 擴大機，有時還是覺得比較虛弱。最近一方面打算把多年前組裝的 Audio Note Japan (Kondo) M7 重新裝起來，剛好看到 diyaudio 傳來 Nelson Pass 的 B1 with Korg Nutube 預購， 就訂了基本套件（含 PCB、Korg Nutube 6P1 三極管、配對好的 JFET）來玩。

幾年前就有注意到 Korg Nutube 6P1，Korg 原是日本著名的電子樂器大廠，Nutube 6P1是以二十一世紀的科技，針對音響需求設計的雙三極信號管。據 datasheet 上的典型值，Transconductance (gm) 54、放大因數 (μ) 14.5，屏阻 330K，燈絲只要 0.7V@17mA。低電壓、工作壽命長，頗為有趣。不過實有太多更想玩的東西，沒有太強的動機從頭開始探索這個新管子。直到前年，Nelson Pass 推出 B1 with Korg Nutube，基於 Korg 官方示範電路再調整，並且一樣大方釋出設計文件，又有周邊廠商提供電路板，變得像組樂高一樣簡單，終於忍不住好奇下手。 

Nelson Pass 說他的電路與 Korg 官方示範的電路主要的差異在於用 JFET 作恆流源，取代偏壓電阻。JFET 需要配對，幸好 diyaudio 商店有出售配好的 J113，大幅減少煩惱。七月收到預購的半套件之後，稍微整理一下零件，很輕鬆地就裝好了。B1 with Korg Nutube 只需要一組 24V 的電源，Pass 的原設計是採用現成的交換式的電源供應器，我找出一顆規格合用的，馬上就上電試聽。

B1 with Korg Nutube 聲音其實和原版的 B1 有點像，平實樸素，但多了真空管真的不一樣，我聽到了久違的「管味」。雖然近十年系統裡都沒有真空管，不過我早期也曾是熱衷的真空管愛好者，入門管機就是 Colin 的 5842，當年就是為了修改 5842 而開始了音響 DIY 的不歸路。後來幫 TDA1541A DAC 配上 6922、5687 等不同的真空管線路，當年為了調音，也買過大大小小的高壓電容、薄膜電容、油質電容等等。不過在開始經營這個部落格時，系統已經全面移往晶體機，很少在此提及玩真空管的心得。

B1 with Korg Nutube 是我的闊別將近十五年後，系統中第一個管機，同時也是我習慣的單端三極管線路。那種綿密、柔軟、略有一點糊但充滿流暢感的聲音，重新出現了。整體的音色還是偏向樸素直白，說上不有什麼精緻感。Nutube 也和真空管一樣，有很強的麥克風效應，只要輕觸 Nutube 6P1，喇叭立刻傳出共鳴。

Nelson Pass 這個線路有三顆交連電容，Pass 說最好不要低於 1uF，我先依照零件表的建議用 10uF 的 Elna Silmic，這當然是除了電源之外第一個想換的部份。一邊聽、一邊想，當年調校管機的點點滴滴忽然間全部湧上心頭。翻出久藏的 Audio Note 鉭質電阻、Takman 碳膜電阻、MultiCap 和 RelCap 的電容，彷彿回到還是初哥的二十年前。不過現在知道零件影響雖然不小，但電源、機箱卻是更重要的。庫存的鋁機箱太薄了，管機先天麥克風效應強，所以墊了一片厚紅銅板在 PCB 下面。至於電源，雖然我自己的管機向來都用無穩壓供電，不過 Nelson Pass 特別交待要穩壓，只好暫時先用 7824。我也很喜歡管整流，不過暫時懶得弄，找出 MSR 系列的整流子先做個橋式整流。當年也非常沉迷於 choke-in 濾波穩健紮實的聽感，剛好翻到一顆 Panasonic 的共模電感，就真的搭成 choke-in 濾波，當然感量與動輒數十亨利的管機 choke 有天壤之別。

接著就是調音了， TX2575 電阻雖好，但此時我心中浮現得盡是鉭質電阻、碳膜電阻、碳精電阻；這個電路的電壓不高過 25V，MultiCap 和 RelCap 這些上古神器顯得過大了，不過 1uF 的 RelCap/MultiCap 錫箔 PP 電容，分別放在輸入與級間，聲音還真搭。輸出電容想用大一點，問題是容值在 5uF 與 10uF 之間，價格又還在合理範圍的銅箔或錫箔 PP/PS/油質/蜂臘電容，幾乎沒有（我不喜歡鋁箔電容，也不喜歡大多數的金屬化塑料電容）。最後，輸出交連電容還是裝上了 10uF Black Gate N Type。在我心裡 Black Gate N 不只比其他電解電容好，更比大多數金屬化薄膜電容都好聽，尺寸極小在這種低電壓場合非常好用。手邊庫存的、拆機的 Black Gate，十幾年下來容值都尚在 110% 左右，希望還能再戰十年。

把玩當年玩管機時買的零件，思索這些元件之間的搭配，有如一場懷舊之旅。調整了幾輪之後，音色、質感、密度，漸漸趨近我的喜好，不過發燒零件有如衣著化妝，改的了皮相換不掉靈魂。與原始的 B1 或 DCB1 相比，B1 with Korg Nutube 有 16dB 的 gain，推力與動態好上一截，不過精緻感和細膩度仍然不及 DCB1。6moons 的試聽報告形容得不錯，B1 with Korg Nutube 就是有管味的 B1，不過這裡的管味還是頗有現代感，與 5687、12AX7 那種老管的味道不盡相同。此時用 B1 with Korg Nutube 反覆聆聽各種音樂，真空管的韻味、往昔的回憶，讓人百感交集。似乎記憶深處中，5687 自然開闊的聲音，正在對我遙遙招手。

進擊的 Jordan Eikona 2：Pentagonal Transmission Line Array

從 Jordan JX92S 換成 Eikona 2，一眨間居然已經四年。Eikona 2 雖然比 JX92S 難推，不過解析強、響應更平坦、低頻的延伸更佳，整體表現更為全面。EJ Jordan 在 Ted Jordan 過世，換人接手之後，動作極積許多，不斷推出新的裝機設計。相較沿襲自 JX92S 時代的 VTL 音箱，這些針對 Eikona 2 設計的新音箱似乎性能更佳。

我非不知道 VTL Eikona 2 的缺點，與大多數的現代喇叭相比，VTL Eikona 2 的音響性仍然遜色，聽人聲爵士固然韻味十足，但我最常聽的音樂類型仍然是各種大小編制的古典樂，這絕對不是 VTL Eiknoa 2 這種喇叭最擅長的類型。不過我對 VTL 的設計情有獨鍾，首先是 VTL 一聲道只要一顆單體，是本格派的 single driver。其次，雖然是落地喇叭，但 VTL 小巧又淺，所需空間甚至少於大多數上腳架的書架喇叭，非常適合放在狹小的聆聽空間。最後，以外型來說，VTL 的設計非常獨特又耐看，令人著迷。所以，雖然看到各種新的裝機計畫，始終覺得還是 VTL 最適合我。

直到年前某天，看到 EJ Jordan 官網發佈了四顆單體的傳輸線陣列 (transmission line array，TLA) 設計，終於深深吸了我的注意。四顆相同的單體立刻想到的就是可以透過併聯加串聯，得到阻抗相同、靈敏度倍增的效果，這對效率不高的 Eikona 2 來說，不啻為一大改善。細看官網的介紹，果然是我如想像中的接法，官網更強調這是旗艦的設計，可以發揮 Eikona 2 最大的潛力，音響性極佳。TLA 用了四顆單體，外型當然也比 VTL 大上不少，不再是小巧的薄型落地喇叭。幸好雖然 TLA 的造型不算有趣，不過至少是正常的現代喇叭造型，不像有些全音域單體的音箱，超高、超深、為了增加低頻響應突破人類想像邊界。不過，TLA 每聲道需要四顆單體，一來貴，二來這就不再符合我聆聽了二十年的 single driver 設計。放在心裡過了一年，今年眼見英國疫情升溫，也不知道未來局勢如何，徬徨之間居然就訂了四對 Eikona 2。

喇叭到來之前，開始想著音箱。TLA 基本款是長方體的設計，如下圖官網的照片，非常的正常普通。另一種官方更推薦的是五角型的設計，看起來詭異但不平行的音箱四壁，可以讓聲音更乾淨，性能更好。雖然覺得五角型有點怪，在家裡擺設也比長方體不便了些，但既然聲音好、又特別，當然採用五角型的設計。拿著官方的設計圖規畫之後，再與原廠往來討論了一些製作細節，就同樣再找工廠幫忙製作音箱。

 (Taken from http://www.ejjordan.co.uk/eikona-tla/ )

音箱的材質，大多是 MDF，有些較高級品可能會用樺木夾板或甚至實木、金屬等特殊材料。這些材質各有特色，MDF 成本較低但溫暖厚實，樺木夾板則活潑明快。EJ Jordan 原廠向來比較推薦樺木夾板搭配他們的單體，所以這回照例繼續選用樺木夾板。

音箱送來之後，就是另人興奮的裝機時間。雖然省下分音器的工事，不過四顆單體又併又串，走線又長，接線頗為費事。簡單起見，音箱內走線用 47 Labs 的 0.65mm Stratos 單芯銅線。音箱內部的吸音，原廠推薦 Mundorf 的 Angel Hair 合成纖維，材質是 Twaron。我是第一次使用這種吸音棉，材質細，成本高，一聲道要用上一包。

傳輸線的反射孔在音箱上方後半部，也是少見的設計。做了個防塵蓋，以免灰塵異物落入。測試接線正確，接上現役的 TPA-3255 Class D 擴大機開聲試音。

我以為自己對 Jordan Eikona 2 的聲音已經非常熟悉，但配上了新的音箱，卻有別開生面的感覺。本來以為會明顯查覺靈敏度提高、變好推，但這倒並不是非常明顯，也許 TPA-3255 功率高對這點差別不敏感。吸引我注意的是呈現音樂的風格不同，這對陣列喇叭的分析力強上一大截，很接近主流的現代音響，沒有大多全音域喇叭那種寫意不寫實，old-fashioned 的聽感。背景乾淨明晰，解析力、音像的穩定度、音場的規模感，舞台的縱深高度，俱有全面性的提升，與刻板印象中的全音域喇叭大相逕庭。相較於 VTL，低頻響應的進步較不在量感的方面，而在下潛的延伸以及速度。與 VTL 相比，TLA 的低頻更深、更自然的衰減。所以雖然 TLA 的低頻仍然無法與多音路喇叭相比，但品質頗佳，不會立刻讓人感受到低頻的限制。整體來說，Eikona 2 裝在 TLA 音箱裡，音響性大幅提升，走向靠攏現代音響的取向，但同時保有從 JX92S 以來那獨特的聲底，彷彿多年不見的老友健身打扮之後重新出現，讓人覺得既熟悉又陌生。

聽了幾天之後，拿出不同的擴大機來試。我很愛的 47 Labs 0347 擴大機在我多年前換空間之後，對 JX92S 有點力不從心，對 Eiknoa 2 VTL 更是疲於應付。這次接在 Eikona 2 TLA 上，帳面上靈敏度高一倍，確實對僅有 25 瓦的 0347 友善許多，小編制的人聲，音質鮮活細膩，十分動聽。鋼琴、室內樂也能表現出一定的動態，不過要聽馬勒、蕭士塔高維奇的交響樂，仍然捉襟見肘。另一部擴大機 JOB 225 推新的 Eikona 2 TLA 喇叭，也變得比之前的 VTL 音箱輕鬆，不過三台比下來，覺得效果最佳的仍然是功率最大的 TPA-3255 Class D 擴大機。雖然氣質、音樂性遜於前兩台，但最為穩健寬鬆，不論編制大小，不論場面起伏，都以一貫的音質從容應對。 總歸來說，四顆單體併聯加串聯號稱有兩倍的靈敏度，但終究不是好推的喇叭，管機愛好者、小功率愛好者，用這對喇叭可能只能近場聆聽小編制音樂。

不知不覺過了兩三個月，防疫期間在家用這對新喇叭聽了很多音樂，例如理查史特勞斯的歌劇、Kronos 四重奏的現代音樂，表現十分精彩。話說回來，在深夜配小功率機器聽簡單的人聲，舊的 VTL 仍然非常有魅力。

人生第五部擴大機：TI TPA3255 Class-D 後級

很久沒有寫網誌，但在音響並非完全沒有進展。去年好友提到他被新的 D 類放大機嚇到，幾千塊小小一台，吃交換電源，聲音與他的 hi-end 後級各有特色。我過去對 D 類放大印象不佳，聽過許多廠機，雖然小巧、省電、不發熱，十分符合我的偏好，但聲音實在平淡，帳面上的功率數字和實際聽感有很大的落差，更嚴重的是對音樂的刻畫相當遼草而死板，聽起來不痛不養，一點也沒有深刻的感覺。

這回聽了好友的分享，發現近來 TI 出了許多新的 Class-D 晶片，似乎與昔日僅有 ICEpower 等少數選擇的環境已然有所不同。研究了幾顆 IC 之後，變訂了雙聲道可達 315 瓦的 TPA3255 評估板來玩。

買評估板的好處就是安全省事，電路細節都有原廠的 datasheet 寫得明明白白。TPA3255 可以接成 mono 模式（可達600瓦），不過我只有一張板子，先用立體音模式。很多人用交換電源搭配 Class-D 擴大機。我也先隨變找個大功率的交換電源來試試，一開聲就聽到還滿不錯的聲音，與我記憶中的 Class-D 擴大機有相當的不同，挺有潛力。

接著就認真的裝機，找來一張厚鋁合金板當底座，塞進竹製機殼。有不少網友在玩高級的交換電源，但我跟交換電源實在不熟，還是先用傳統電源。訂一顆大功率的 Block 變壓器，大功率整流子 (MUR系列，取其較活潑的音質），再上 RIFA PEH 169 大水塘 (發燒味重一點，稍能平衡 Class D 平淡的走向)，就是簡單的電源。放大線路還是做了些調音，但也僅是簡單的換換電容、跳過一些不需要的電路。其實還有更多可以調的地方，例如把擔任前級的 op-amp NE5532 換掉，不過暫時還沒有動手。

就這麼偶爾調一調，不知不覺也聽了超過半年。聲音如何呢？能長時間聽而沒有被換下來，必然有其優點。它沒有過去 Class-D 那種死板的聲底，不過對音樂的表現仍然較為冷淡無趣一點，韻味和音樂性完全不是離散擴大機 0347 的對手。但 Class-D 最大的優勢就是廉價的功率，小巧不熱就輕易地上看數百瓦。對我難推的全音域喇叭 Jordan Eikona 2 來說，這部 TPA3255 Class-D 後級無擬可以輕鬆無滯礙的駕御，比 JOB 225 後級更為寬鬆自如。相比之下，JOB 225 的刻畫能力和音樂性雖然略勝 TPA3255，但一面臨場面較大、動態急需時，仍然會有些緊繃，不像 TPA3255 總是如履平地，可以放心的聆聽馬勒、理查史特勞斯、蕭士塔高維奇等神經兮兮的音樂。

二十年前剛開始玩音響時，嚮往的是小功率擴大機，最好是美聲實作雜誌上那些仙人專屬的 2A3、45 單端後級。想不到後來從 25 瓦的 Gainclone、0347，再玩到破百瓦的 JOB 225，現在居然變成在玩早年一點也不喜歡的 Class D 擴大機。人生無常，世事難料。至於為什麼需要這麼大的功率呢？因為，我有新的喇叭正在進行。

2018台北音響展

2019台灣國際音響展剛剛結束，不過我這回先貼2018冬天在環亞的音響展。好聽的展房不多，但這可能是近年來少數讓我難以忘懷的音響展。

號稱360度發聲，我問工作人員那為何要 toe-in，還是高角度的 toe-in，得到了一個莫名奇妙的回答。聲音不錯是真的。

只有靜態展示但真漂亮！ 

惠樺的聲音不是我喜歡的那一種，不過老闆的音樂品味可能是全展場店家裡第一。記得四五年前老闆推薦我 Kegel 晚年的馬勒三，結果一聽入魂。

許昌大眾 RIP

許昌街的大眾唱片行是我購買古典唱片的起點，還記得當年必須先穿過門庭若市的一樓流行部、西洋部，上二樓才是古典部。在幾乎沒有裝潢的小小隔間裡，簡單明亮，自成一片天地，把台北車站的喧囂完全隔絕在外。那是每天放學的必經之路，在架上檢閱一張又一張唱片，逐一認識曲目、認識演奏家，建立屬於我自己的愛樂版圖。

許昌街一帶的唱片生意在 2000 年前後達到鼎盛，一時之間曾有大眾、玫瑰、光南、Fnac等數家中大型唱片行，之後便逐年衰退，公園玫瑰、Fnac都收攤了，光南也早已轉型。到了 2010 年，大眾連一樓都裁撤了，退守二樓只留下古典部。當年看到此番景象，感概不已。然而匆匆七年，如今，許昌大眾也終於即將在 6/30 關門，搬到東區重新出發。

台北車北早已不是我每日經過的地方，一年來此不到幾次。不過在東區幾家誠品音樂縮編之後，在台北能買唱片的地方，也只剩大眾和佳佳了，每回來到大眾總是放肆地亂買一通。六月底炎熱的一天行經台北車站，特地上樓最後看看大眾一眼。那套從公園玫瑰傳承至今的 Mark Levinson/Cello 系統依然神氣的歌唱，店內大約1/3的CD已經下架打包，地上處處是紙箱，我從架上挑了一張鄭明勳指揮，梅湘最後的作品《黃泉之光》。

MSB Technology 新後級 M204

MSB Technology 是音響名廠，尤其在數位訊源領域廣受好評。雖然我對於 MSB 的風格始終缺乏興趣，聽不出好處，不過他們新出的 mono mono 後級 M204 確實吸睛。

功率達200瓦的後級模組緊湊地塞進直筒狀的機箱，銀白色鋁合金放射狀鰭片，不免讓人想起另一瑞士名廠 Nagra 的製品。不過第一個映入我腦海的印象，卻是當年 TEAC ion crysta 系列的空氣清淨機。

圖片來源

山寨版 47 Lab RCA 頭

朋友傳來「團購」 47 Lab RCA 頭的網頁，一看價格覺得相當實惠，正在想不知道到團購主如何談到這麼好的價錢，再仔細一看，這顆頭居然支援 0.65mm 的單芯線！不像我之前買的頭只建議使用 0.4mm 的線。再看了照片，做工也頗有差異，原來是仿製品。其實要山寨、要改良也不是不行，音響圈的 clone、抄襲所在多有，但好歹也聲明一下是「致敬」，不要欺騙買家（受害的往往是一腔熱血的音響初哥）。都 2017 年了，在台灣還有這種假團購之名，行魚目混珠之舉，我也是醉了。

正廠 47 Lab RCA 頭