Model 4706：傳說中的 Gain Card

一直很想聽聽 47 Laboratory 廠機的聲音，奈何台灣沒有代理，始終沒有機會。之前總想著哪天到了日本或香港，終能找機會一聽。想不到緣份來得比預期更快，今天我不但聽到了 4706 Gain Card，而且還是在自己家裡，接上了自己的系統聽，這一切真是出乎意料的驚喜。

熱愛 47 Lab 的樂友 DomDom 兄這次到訪台灣，飄洋過海不辭辛勞，背了貴重的 Gain Card 以及對應的電源 4700 Power Humpty 借我試聽。感謝 DomDom 兄的慷慨，我終於聽到了 Gain Card 的聲音，不只如此，我同時也終於聽到了 47 Laboratory 的聲音。從 NOS TDA1543 DAC 到  Gainclone 到，接著是 JX92S VTL 喇叭，最後再到 Shigaclone 以及銅箔喇叭線，我整套音響系統幾乎都是 "47 Clone"，我和 47 Lab 早已神交多時。此時在自己家裡聽見看見原廠產品，心中不能不滿了激動。就好像每天臨摩的畫中人物，有天忽然活了起來，從牆上走下來相會。

我從 2003 年開始用 Gainclone，已歷七年。如今聽到了本尊 Gain Card 的聲音，對我而言，這聲音既熟悉又新鮮。兩者的聲音的確相當接近，我的 Gainclone 動態強了點，解析力好了點，頻寬的延伸多了點，而原廠的 Gain Card 的聲音非常純淨，柔軟而精緻，中頻特別溫厚，聽起來愉悅無比。這台 Gain Card 只接了一只變壓器（即左右聲道共用同一顆變壓器），如果用上一對變壓器，動態表現當會增進不少。即使如此，在主觀聽感上，我喜歡 Gain Card 多過我自己的 Gainclone，那純淨的聲音十分迷人。

Gain Card 實機遠比我想像中更為小巧，左右兩聲道各有一個箱體，真的就和一張名片（card）差不多尺寸。鋁製機箱做得非常堅實，質感極佳，拿在手上就像是個精巧無比的工藝品。連接電源的端子，我不知道那是什麼規格，但插入／拔起的手感特佳，頗不尋常。音量旋鈕和靜音開關手感也同樣很好，完全對得起它的價位。

固定喇叭線的端子也很特別，不是什麼鍍金 WBT，而是請用戶直接旋緊螺絲固定，更勝大多數的端子。小小的機殼底下，有三顆小小的角錐。我把 Gain Card 放在 4731 信樂燒陶墊上，兩者非常合拍，質樸高雅，真是棒透了。

有人說 47 Lab 的產品，打開之後空空如也，成本極低，價格卻極昂。看到 Gain Card 實機之後，我完全不這麼認為。它的聲音本來就值得那個價位，而且還是風格獨特，難以取代的聲音。再加上精心設計、市場上無出其右的精巧造型，宛然是音響中的精品。這種聲音，這種質感，同價位帶找得到多少？越了解 47 Lab 的產品，對他們也越是佩服。

重製 Gainclone

47 Labs Gaincard 與 Gainclone 的故事應該已經不需要再多作介紹。在 2002 年前後，Gainclone 正在 diyaudio 上如火如茶地流行，許多網友討論如何挖掘出更多 Gaincard 的祕密、如何改善他們的 clone 機。那時我才剛剛開始 DIY，還在調整我的 Colin 5842 真空管機，對 Gainclone 感到好奇，但卻沒有心情和能力從頭至尾做一台全新的後級。2003 年的夏天，我試作了 NOS TDA1543 DAC，發現聲音真的非常好，於是對 diyaudio 和 47 Labs 變得很有信心，又覺得 5842 單管擴大機功率實在太小，於是訂了材料試做 Gainclone。

那時為了 0.6 瓦的 5842 擴大機苦惱不已。5842 單管擴大機，聲音的確非常純淨細膩，但功率太小是完全無解的問題。為了榨出更多低頻和動態，在電源處理上不遺餘力，換上了大變壓器、用 LCLC 濾波，濾波電容也換上 Black Gate NH，更試嘗過不同的工作點，但推起我的全音域喇叭，效果畢竟有限。我還記得 2004 年某個下午，我參考 Thorsten 發表的 inverted 架構版本，買了堅新 200VA 的環型變壓器，在散熱片上搭棚做出我的第一版 Gainclone。那時我是管機愛好者，對晶體機印象並不怎麼好，廉價品往往粗、硬、刮耳、不耐聽，好聽的晶體機幾乎都是高價製品，但 Gainclone 一發聲就讓我目瞪口呆。二十幾瓦的 Gainclone，低頻動態遠勝 5842 理所當然，然而 Gainclone 居然還非常細膩鮮活，柔軟輕鬆，並不比我調校許久的 5842 差多少。當然 5842 的細節、質感、韻味還是好上一些，但 Gainclone 寬鬆流暢、清淡自然的個性也非常迷人。那一陣子我交換著使用 5842 與 Gainclone，半年之後，我裝了第二版 Gainclone，終於完全取代 5842，成為主力後級。第二版 Gainclone 改用 non-inverted 組態，線路和廠機 Gaincard 幾無二致。用料也比較講究，左右聲道各一顆堅新 200VA 環型變壓器，Motorola MUR860 整流二極體，並且用上了 Black Gate FK 電容、Caddock MK132 電阻、Riken 碳膜電阻等零件。第二版 Gainclone 可以說是以我當時的所知所能，盡可能地投注心力與物料的成果。第二版的 Gainclone 一聽就是六年，到了今年 2010 年，所有器材、線材、墊材都換了幾輪，Gainclone 成為全系統中最資深的一件。

在這幾年間，聽過了許許多多的後級，其中不乏令我相當欣賞甚至心動的廠機。但沒有任何一個方案能像 Gainclone 一樣便宜、耐操、簡單、省電，聲音又好。聲音比 Gainclone 好的機器，不論廠機或自製，成本都高上許多倍，尤其是真空管後級或 Class-A 晶體機，聲音固佳，但又熱又耗電，不可能 24 小時開著隨時播放音樂。某些音響迷可以固定每天熱機兩小時，再正襟危坐地聆賞三個小時，然後關機。這種聽法我完全學不來，我喜歡日日夜夜時時刻刻與音樂相伴。來來去去，最後實在別無選擇，繼續讓 Gainclone 為我歌唱。也幸好 Gainclone 體質實在不錯，除了功率仍然稍小、音色不如單端管機或 Class-A 晶體機溫潤豐厚，此外可挑剔之處還真是不多。尤其細節豐富，清淡敏銳，前端器材有任何調整都能清楚地反應（話說 Gainclone 原是 Junji 為了設計 CD-Transport PiTracer 而作的監聽器材，詳見此篇訪談）。

Gainclone 功率小，只能推好一部份喇叭。Gainclone 沒有驚天地泣鬼神的態動和氣勢，也沒有厚實溫暖的音色，因此並不是人人都會喜歡 Gainclone，都適合使用 Gainclone（當然，本來就沒有任何器材能符合所有人的口味和需求）。只能說，幸好我還滿喜歡 Gainclone 的特質，省下很多錢和麻煩。

然而今年經歷 Shigaclone 製作之後，對機箱與避震有了一些新的體悟，對機箱以及聲響之間的連結，也變得比較敏感，甚至覺得機箱是音響器材最重要的「零件」之一。多年前製作 Gainclone 時對這部份所知不多，不曾講究機箱，僅用手邊便宜而尺寸足夠的「阿魯米機箱」（即 Diysong 站長早期發行的烤漆鋁機箱），便把所有零件鎖上。「阿魯米機箱」超值好用，但烤漆表面有點酥軟，拿來作後級機箱，把 chip 模組鎖在上面，接合並不十分紮實。此外鋁板也稍薄了點，作 DAC 或前級沒什麼問題，作後級則不夠堅固。我推測這樣的機箱，會吃掉一些細節和低頻，聲音會比較鬆軟，比較糊。像 47 Labs 的 Gaincard 外置變壓器，將主放大線路鎖在一個極小而堅實的機箱裡，其實是非常巧妙的作法。但要模仿這個作法亦有些難處，例如堅固紮實的小型機箱並不好找，而且變壓器與放大線路之前的連結變得相當重要，必須保證電源供應順暢（47 Labs 用的接頭非常奇特，我在電料行尚未見過，不知道是什麼規格）。幾經考慮之後，我決定這次是先換機箱就好，仍然把左右聲道電源放大都裝在一箱，看看聲音有什麼變化。

於是我到唐竹買了一個鋁機箱，厚鋁板，表面經陽極處理，結構紮實。同系列而較小的機箱，我曾用在 First Watt B1 前級上，還算頗為滿意。此外也順便買了一組 Cardas 紅銅鍍銠喇叭端子（binding post）代替原本的電料行雜牌端子。回家規劃了一下，把孔位挖好，就把第二版 Gainclone 拆了，裝進新機箱裡。除了機箱和輸出端子，唯一更動的是輸出入的連線。因為原本的線（Mogami 機內線）在新箱子中不夠長，索性改用 Cardas Litz 線重拉。於是就完成了第三版 Gainclone，這一版的 Gainclone 電路與主被動元件完全沒有改變，機內的配置布局第一如二版，只換了機箱、輸出端子，以及短短的輸出入連線。

第三版開聲後，我聽到了既熟悉又新鮮的聲音。Gainclone 那清淡細膩的天性殊無二致，但聲音的質地不同了，紋理更為清楚豐富，細節又更多了點。簡單說，就是聲音變得更乾淨清楚，但機箱畢竟還是鋁製，仍然有個鬆散的粉味。若要更紮實堅固的聲底，或許得把機箱的底板改為銅板或鋼板。當然銅板鋼板除了貴又難施工之外，也未必就好。許多 hi-end 廠機都用鋁作機箱，除了成本考量之外，鋁機箱確實比較鬆軟柔和，不易發出惡聲。

在重製時，量了一下四顆濾波電容 Black Gate FK 1000uF/50V，電容值竟然還正常如新。這六年間 Gainclone 幾乎不曾關機，使用超過五萬個小時，Black Gate 果然非常耐用。可惜手邊沒有更進階的儀器可以測量電容的其他特性。花了些錢完成第三版 Gainclone，改善了一些問題，算是小小的升級，Gainclone 又可以繼續再陪我幾年了。


附錄：關於 Gainclone 的製作要點，可以參考 Pedja 所整理的文獻。除了傳統中的幾個要點：

1. 物理上極短的迴授路徑（迴授電阻直接焊在 IC 腳上）。
2. 很大的電源變壓器，200VA 以上，每聲道各一顆更好。
3. 很小的濾波電容，1000uF 足矣。
4. 變壓器與主放大電路分開裝箱。

此外還有一些要點，例如電源電壓要低（Gaincard 用變壓器輸出為 23.5V AC），OP-Amps 的 gain 要設得大一點等等，其實重要性不下於前列四項廣為人知的要點。我看到不少 DIYer 玩 "Gainclone"，將迴授電阻焊在 PCB 上，距 IC 甚遠；更用上大水溏濾波電容，還直稱如此低頻才夠，除了皺眉實無可奈何。（不知何為國人尤其 DIYer 如此著重低頻？）

笨蛋也玩 x-clone

最近某國內大型DIY網站，也趕流行推出了non-oversampling TDA1543 DAC。這個流行實在趕得有一點慢，畢竟最早提出這個架構的Kusunoki，早在1996年就在MJ上發表NOS TDA1543的線路。後來，Audio Note UK也按照NOS的理念，推出NOS的DAC產品（使用 AD1865）。2002年前後，diyAudio上吹起NOS熱潮，當時數位訊源討論區上，幾乎每篇都是NOS的文章，而且還玩出了很多花樣。

我在2003年間，受diyAudio上的裝機高手Peter Daniel建議，自己用搭棚做了很多套NOS TDA1543，玩得不亦樂乎。那時國內流行的是CS43122這些高規格、"state-of-the-art"的高貴 chip，可從不曾在任何網站上看到NOS的產品，連有關NOS的討論也貧乏得緊。每次提到TDA1543、TDA1541A這些chip，總要被人恥笑為「落後」、「規格爛」。一直到了2005年前後，國內才漸漸吹起NOS的風氣，而且似乎還是從中國那邊傳過來的，於是一股腦兒地出現了許多NOS套件。算起來，竟然落後Kusunoki原創的時間十年以上了。

在這許多「落後」的 NOS 套件裡，偶爾還看得到一點新意。比如說中國DIY網站HiFidiy規劃的TDA1543套件，有一套精心設計的LPF線路，據說可以有效地濾掉高頻雜訊，比原本filter-less的線路聲音更好。但另外有些套件，就不能不讓人感到暴殄天物，愚蠢無比，比如說就像國內那大型DIY網站的產品。這網站的NOS TDA1543和人家最大的不同，就是在輸出級用了OP-Amp作I/V轉換，然後再用一級Op-Amp放大輸出。在Kusunoki原始的設計裡，TDA1543只用一對電阻作passive I/V，然後經過一顆電容濾掉直流，就可以直接輸出了。其後大多數的玩家也是遵照這個模式來玩，只有少數DIYer或套件會略作修改，而這些修改通常是增加LPF線路，或加入真空管buffer，改變輸出的音色。但passive I/V幾乎都會被保留，因為這真正是TDA1543最大的優勢。TDA1543 的規格並不怎樣，喜歡古典的聲音，喜歡NOS，大有TDA1541A、PCM63、PCM1702、AD1865這些規格更佳、音色更美、聲音更為細膩醇厚的chip可用。但TDA1543與其他chip所不同的，就是它有很高的電流輸出，只要用一對1K或1K5的電阻做passive I/V，就可以得到2V左右的輸出了，不必再經過一級放大。Kusunoki在訪談裡，指出TDA1543是唯一適合passive I/V而不會影響動態的DAC chip，這也正是TDA1543 最寶貴的特性。

然而，偏有愚蠢的設計者，學人家玩TDA1543，卻不知道精髓所在，放著passive I/V和大輸出的特性不看，用爛爛的OP-Amps作I/V和輸出，多了一堆零件，又不會更好聲，不知所謂何在。如果這麼想用active I/V，那去玩TDA1541A或PCM63會不會更好一點呢？

很多台灣的DIYer似乎不太用腦袋，國外在流行什麼，一開始總用輕篾的態度看待，覺得人家不怎樣。但是等到真正紅起來了，又一窩蜂去抄襲。抄襲也就算了，卻往往抄不到重點，學不到精神，做出一些形不似又神非的作品，讓人啼笑皆非。這讓我想到另一個很有趣的例子，Gainclone。Gaincard的精神是什麼，原作者已經大方地在官方網站上寫得一清二楚了：極短的 feedback path、極小的濾波電容、極大的電源變壓器、變壓器和放大器分離。這些特點如此清晰明瞭，外國人在做Gainclone時，也都大致依循著這幾大方向，就算有所創新或改變，那也會拿原始的設計來比較試聽，確認自己的更動是有進步的。反觀國內，許多人第一次裝"Gainclone"，就直接用上大容值的電容，甚至有人直接買PCB來裝機，完全無視feedback電阻直接焊在chip腳上，以求最短路徑的特點。我猜這些「仿製」者，也許從來沒有上過47 Labs的網站，根本不曉得Gaincard是什麼，卻也來仿製Gainclone。試問，使用大容值電容，又不求feedback電阻最短路徑的 "Gainclone"，除了都用power chip之外，究竟哪裡類似Gaincard？怎麼不老實叫chip-amp就好了？又何必套上個流行的名詞來自慰？