二十一世紀的真空管：First Watt B1 with Korg Nutube 三極管前級

十年多前 Nelson Pass 分享 First Watt B1 Buffer 的設計，蔚為風潮，當年我也玩得不亦樂乎。全世界的網友在 B1 Buffer 的基礎上不斷嘗試，後來又有著名的直交版 B1，也就是 DCB1，捨去輸出入交連電容，再搭配精心設計的專屬正負電源，DCB1 聲音比原版 B1 更為透明、直接。這許多中間我換了兩對喇叭、換了三台後級，數位訊源也有許多不同的變化，但 DCB1 始終穩定的工作。對我的系統來說，DCB1 是低調的存在，在不太改變音色的情況下，提供了一點推力。不過 DCB1 與 B1 一樣，gain 是 1，推力也不是挺強，搭配最近主力的 TPA-3255 Class-D 擴大機，有時還是覺得比較虛弱。最近一方面打算把多年前組裝的 Audio Note Japan (Kondo) M7 重新裝起來，剛好看到 diyaudio 傳來 Nelson Pass 的 B1 with Korg Nutube 預購， 就訂了基本套件（含 PCB、Korg Nutube 6P1 三極管、配對好的 JFET）來玩。

幾年前就有注意到 Korg Nutube 6P1，Korg 原是日本著名的電子樂器大廠，Nutube 6P1是以二十一世紀的科技，針對音響需求設計的雙三極信號管。據 datasheet 上的典型值，Transconductance (gm) 54、放大因數 (μ) 14.5，屏阻 330K，燈絲只要 0.7V@17mA。低電壓、工作壽命長，頗為有趣。不過實有太多更想玩的東西，沒有太強的動機從頭開始探索這個新管子。直到前年，Nelson Pass 推出 B1 with Korg Nutube，基於 Korg 官方示範電路再調整，並且一樣大方釋出設計文件，又有周邊廠商提供電路板，變得像組樂高一樣簡單，終於忍不住好奇下手。 

Nelson Pass 說他的電路與 Korg 官方示範的電路主要的差異在於用 JFET 作恆流源，取代偏壓電阻。JFET 需要配對，幸好 diyaudio 商店有出售配好的 J113，大幅減少煩惱。七月收到預購的半套件之後，稍微整理一下零件，很輕鬆地就裝好了。B1 with Korg Nutube 只需要一組 24V 的電源，Pass 的原設計是採用現成的交換式的電源供應器，我找出一顆規格合用的，馬上就上電試聽。

B1 with Korg Nutube 聲音其實和原版的 B1 有點像，平實樸素，但多了真空管真的不一樣，我聽到了久違的「管味」。雖然近十年系統裡都沒有真空管，不過我早期也曾是熱衷的真空管愛好者，入門管機就是 Colin 的 5842，當年就是為了修改 5842 而開始了音響 DIY 的不歸路。後來幫 TDA1541A DAC 配上 6922、5687 等不同的真空管線路，當年為了調音，也買過大大小小的高壓電容、薄膜電容、油質電容等等。不過在開始經營這個部落格時，系統已經全面移往晶體機，很少在此提及玩真空管的心得。

B1 with Korg Nutube 是我的闊別將近十五年後，系統中第一個管機，同時也是我習慣的單端三極管線路。那種綿密、柔軟、略有一點糊但充滿流暢感的聲音，重新出現了。整體的音色還是偏向樸素直白，說上不有什麼精緻感。Nutube 也和真空管一樣，有很強的麥克風效應，只要輕觸 Nutube 6P1，喇叭立刻傳出共鳴。

Nelson Pass 這個線路有三顆交連電容，Pass 說最好不要低於 1uF，我先依照零件表的建議用 10uF 的 Elna Silmic，這當然是除了電源之外第一個想換的部份。一邊聽、一邊想，當年調校管機的點點滴滴忽然間全部湧上心頭。翻出久藏的 Audio Note 鉭質電阻、Takman 碳膜電阻、MultiCap 和 RelCap 的電容，彷彿回到還是初哥的二十年前。不過現在知道零件影響雖然不小，但電源、機箱卻是更重要的。庫存的鋁機箱太薄了，管機先天麥克風效應強，所以墊了一片厚紅銅板在 PCB 下面。至於電源，雖然我自己的管機向來都用無穩壓供電，不過 Nelson Pass 特別交待要穩壓，只好暫時先用 7824。我也很喜歡管整流，不過暫時懶得弄，找出 MSR 系列的整流子先做個橋式整流。當年也非常沉迷於 choke-in 濾波穩健紮實的聽感，剛好翻到一顆 Panasonic 的共模電感，就真的搭成 choke-in 濾波，當然感量與動輒數十亨利的管機 choke 有天壤之別。

接著就是調音了， TX2575 電阻雖好，但此時我心中浮現得盡是鉭質電阻、碳膜電阻、碳精電阻；這個電路的電壓不高過 25V，MultiCap 和 RelCap 這些上古神器顯得過大了，不過 1uF 的 RelCap/MultiCap 錫箔 PP 電容，分別放在輸入與級間，聲音還真搭。輸出電容想用大一點，問題是容值在 5uF 與 10uF 之間，價格又還在合理範圍的銅箔或錫箔 PP/PS/油質/蜂臘電容，幾乎沒有（我不喜歡鋁箔電容，也不喜歡大多數的金屬化塑料電容）。最後，輸出交連電容還是裝上了 10uF Black Gate N Type。在我心裡 Black Gate N 不只比其他電解電容好，更比大多數金屬化薄膜電容都好聽，尺寸極小在這種低電壓場合非常好用。手邊庫存的、拆機的 Black Gate，十幾年下來容值都尚在 110% 左右，希望還能再戰十年。

把玩當年玩管機時買的零件，思索這些元件之間的搭配，有如一場懷舊之旅。調整了幾輪之後，音色、質感、密度，漸漸趨近我的喜好，不過發燒零件有如衣著化妝，改的了皮相換不掉靈魂。與原始的 B1 或 DCB1 相比，B1 with Korg Nutube 有 16dB 的 gain，推力與動態好上一截，不過精緻感和細膩度仍然不及 DCB1。6moons 的試聽報告形容得不錯，B1 with Korg Nutube 就是有管味的 B1，不過這裡的管味還是頗有現代感，與 5687、12AX7 那種老管的味道不盡相同。此時用 B1 with Korg Nutube 反覆聆聽各種音樂，真空管的韻味、往昔的回憶，讓人百感交集。似乎記憶深處中，5687 自然開闊的聲音，正在對我遙遙招手。

沒有電容就是最好的電容？－－DCB1

Nelson Pass 設計的 First Watt B1 前級，我用了將近兩年，歷經幾次調音改版，一直相處愉快。B1 的線路非常簡單，僅僅一對 JFET 作一級隨藕器。Pass 的設計是單電源，所以 18V 的供電由分壓電阻拆成 9V 與 18V 兩半，JFET 工作的中點在 9V 附近。於是，輸入訊號必須經過交連電容，將訊號位移到 9V 送入 JFET；而 JFET 放大之後，又要經由另一顆交連電容，再次將訊號位移回到 0V 輸出。因此，那時看著 B1 的電路，便想，只要改由對稱的正負 9V 供電，似乎就能省掉了前後兩次中點位移，於是便不需要輸入輸出交連電容了。

話是這麼說，但要讓輸出直流穩定地維持在數 mV 之下，並不那麼簡單，所以我這兩年還是認命的用交連電容聽音樂。diyAudio 上的網友當然也想到了這個 idea，在 Salas 等網友的努力之下，DCB1（Direct Coupled B1、直交 B1）的計劃開始成形。經過一年多的沿革，DCB1 終於漸漸成熟穩定，又逢網兄 Coffin 分了一張 PCB 給我，於是這兩三個月間慢慢備料，並在上週完成了 DCB1。

Nelson Pass 原始的 B1 並沒有設計電源穩壓線路，Pass 曾說，這個線路對電源並不「挑剔」，廠製 First Watt B1 甚至只用 Adapter 供電。然而，事實上電源對 B1 的音色影響頗鉅，想要讓 B1 更上一層樓，穩壓設計絕不可輕忽。為了讓輸出直流穩定，DCB1 最主要的設計重點當然在於對稱的正負穩壓。這個穩壓可說是集 diyAudio 眾人之力，Web 2.0 audio design 的成果，完成度極高。這是併聯穩壓，其實架構和我先前用在 B1 上的併聯穩壓差不多，但用了一串 LED 作電壓參考，又改用大功率 MOSFET IRFP240/IRFP9240 放大電流。為了讓輸出直流在 5mV 以下，所以 LED 必須配對，總共需要八對 1.7V ~ 1.8V 的 LED。此外主放大的線路和 B1 完全一樣，只差不必使用輸出入交連電容，並有保護後端器材的開機延遲線路。

我拿到的這張 PCB 是前一個版本，最近有了更新、更大張的 Blue Edition，但基本架構一樣。我第一次配對 LED，花了好些時間才從 50 顆綠色 LED 中找出比較理想的八對。此外其他裝機的工作倒是滿單純的，甚至比原始的 B1 更簡單（因為不必煩腦穩壓線路……）。零件不多，電容更是相當少，扣除開機 delay 的部份，主要電路上只有六顆電解電容。放大部份的電阻，我照例採用 Audio Note Tantalum 電阻，電源部採用 Philips/BC MPR24，但有四顆 470 歐姆的電阻，官方建議使用碳質電阻。台灣能買到的「非雜牌」碳質電阻只有 Allen-Bradley 和 Riken，選擇甚少（我現在最喜歡的碳質電阻是 Takman 碳膜電阻），臨時無奈，就先用了 AB。此外，併聯穩壓的輸入電阻，官方建議用兩根 1/2 瓦 68 歐姆電阻併聯，我直接以 33 歐姆的 Dale CPF 2 代替。Dale CPF 2 是我最喜歡的電阻之一，額定功率二瓦，聲音非常飽滿寬鬆。重點是唐竹有售，而且不貴，在功率較大的場合，我幾乎不作他想。

開機 delay 的部份，有兩個零件比較難找。一是十腳的 2 pole 小型 relay，輸出迅號會經過這顆 relay，勢不可馬虎，在光華商場與中華路連找了些家電料行，方才買到兩款合用品。另一個難找的是達靈頓電晶體 BC517，在兩大商圈遍尋不著，所以我目前尚未裝妥 delay 的部份，只好小心翼翼的注意前後級開關順序，但還是很擔心跳電。

裝好 DCB1，在開聲前為怕問題，仍然在輸出端串上了一對 4.7uF Black Gate N 電容，形成有輸出交連電容的 "DCB1"。然後，一開聲我就聽到了非常棒的聲音。之前朋友說，DCB1 的電源架構，聽起來有 Class A 擴大機的質感，溫暖豐厚，充滿水份。聽了幾分鐘之後，我完全同意他的感想。其實本來 B1 就是 Class A 放大，但配合不同的穩壓，卻有各異的音色。DCB1 確實有種醇美溫潤的特質，而且低頻、動態、氣勢、能量感都更勝前一版的 B1。我的 DCB1 兩聲道輸出直流都在 3mV 之下，據設計者的說法，在 5mV 以下為理想（very good），在 3mV 以下為極佳（great）。所以，聽了一天覺得工作相當穩定之後，就把輸出交連電容移除，達成真正的 DCB1。

我的 DAC TDA1541A 原本就沒有輸出交連電容，後級 Gainclone 也是直接交連。如今配上 DCB1，我的系統成為全直交，訊號從訊源到喇叭，中間不經過任何電容和變壓器。移除交連電容後，我聽到了更為直接、明亮、不修飾的聲音。特別明顯的是中高頻，相當鮮銳靈活，而低頻則更為結實有線條感。不過調性也變得比較亮，比較衝，不如先前柔順。因此我系統的其餘部份勢必也要相應調整，重新找尋最佳的平衡點。整體來說，我喜歡直交的聲音，可是全直交與經過一兩顆交連電容之間的差別，卻不如想像中的大。常看有些 DIYer 千方百計的想省掉一顆兩顆交連電容，甚至不惜引入 DC-Servo 等同樣帶來失真的方式，不禁讓人懷疑是否值得。我覺得 DCB1 更有價值的卻是那套精心設計的併聯穩壓，無怪有人買 DCB1 的 PCB 來當穩壓板供應其他電路使用。

DCB1 無疑是相當成熟的設計，完成度極高，甚至已經有網兄整理好調音配方，照帖抓藥即可。現在如果有人想玩 B1，直接從 DCB1 下手即是，又方便又好。原始的 B1 似乎已經可以「功成身退」了。

Shunt Regulator for First Watt B1 Buffer

去年是成果豐碩的一年，做了新的音箱給 Jordan JX92S 單體，也完成了 Nelson Pass 的 First Watt B1 Buffer 前級。新喇叭和新前級，兩者都讓我很滿意。Jordan 原廠的 VTL 音箱設計已經很成熟，按圖做好，單體裝上去，再經過幾個月的 break-in，聲音就自然和諧了。全音域單體沒有分音器，除了接線和端子之外，無可調整之處。前級可以下手調校的部份就多了。Pass 宣稱 B1 對電源品質並不太敏感，用便宜的 adapter 聲音就很好了，在他的廠機上也的確採用 adapter。雖然如此，我在 B1 試過幾種電源架構，音色各自不同，有時甚至還非常敏感。例如用 UCC 穩壓時，稍微更動旁路電容或更換 op-amp，聲音就有明顯的變化（詳見此）。

除了最早的 LT317 IC 穩壓和 UCC 穩壓，後來又玩了 non-feedback 穩壓和併聯式穩壓（shunt regulator），當中我最滿意併聯穩壓的表現，和 B1 意想不到的合拍。

Non-feedback 穩壓是參考 Elso Kwak 為 TDA1543 設計的電源電路。用 zener 作電壓參考，後面接三級隨藕器（follower）放大（達靈頓電路），無負回授。這樣的架構前先用在 TDA1543 DAC 上，聲音非常優秀，寬鬆舒暢，游刃有餘。後來 Pedja 修改此電路，增加輸出電流，作為 Gainclone 的穩壓。我參考 Elso Kwak 和 Pedja 兩人的電路，也做了一個 non-feedback 穩壓，輸出 18V 給 B1 使用。這個穩壓與 B1 搭配之下，聲音非常奇特，一方面音樂性絕佳，音符源源不絕地流洩而出，流暢無比，毫無勉強之處，十分引人入勝。另一方面，控制力極差，尤其低頻下不去、出不來，於是整體音色也偏薄，沒有底。這個穩壓非常有趣，我聽了一陣子，覺得和 UCC 穩壓實在各有千秋，各擅勝場。UCC 穩壓音響性非常好，動態大，兩端頻寬延伸也很好，上窮碧落下黃泉，叫人大呼過癮；Non-feedback 穩壓對音樂的詮釋很有魅力，出眾的音樂性與極其貧乏的音響性能矛盾地糾纏在一起，古怪而迷人。

後來我開始嘗試先前印象良好的 TL431 併聯式穩壓。最初採用基本的架構，一顆 TL431，三根電阻，算好工作點就完成了一個精簡的併聯式穩壓。接上 B1 之後，只覺得聲音很虛浮，有氣無力，唱歌始終少了一口氣，無法全力施展。這個線路最高可以輸出 50mA 的電流，而 B1 兩聲道加起來只要 14mA，理應足夠。但經過一些配料和週邊環境的調整之後，問題依舊沒有改善。我想或許是單顆 TL431 輸出仍然餘裕不足，無法推好 B1，於是參考 TL431 的 datasheet 和 Pedja 的 DAC 線路，加入電晶體提高輸出電流。

基本 TL431 併聯穩壓

高電流併聯穩壓

高電流的併聯穩壓稍微複雜一點，輸入端用電晶體代替限流電阻，輸出端也多了電晶體放大電流。因為只是試作，用的都是普通的零件，以 Panasonic FM 電容和 BC MRS-25 為主，在洞洞板上搭棚。完成之後接上 B1，一聽之下讓我感到意外的高興。這個穩壓的聲音，非常的「正常」。也就是說，不像 UCC 穩壓有威猛的頻寬和動態，也不像 non-feedback 穩壓有驚人的韻味，然而一切的表現都那麼的合理，那麼的適當，各方面都相當均衡。低頻刻劃清晰，量感恰到好處，而且這個特質從低頻到高頻都維持一致。中高頻不過亮，也不過暗，樂器的音色再現得頗為真實。音場並不特別寬闊，動態也不十分威猛，收放之間彷彿不太著意，但卻不會讓人感到絲毫不足。乍聽之下似乎沒有什麼「韻味」，只覺得音樂的詮釋很合理，很對味。我簡直不知道該怎麼形容這個穩壓了。中庸、樸素、自然、沒有癖性，這些辭彙都不足以描述這個穩壓的特質。只能說，這個穩壓沒有鮮明的特出之處，但怎麼聽都挑不出毛病，非常耐聽，非常好聽。

併聯式穩壓和 B1 如此契合，讓我喜出望外。這幾個月一路聽來，至今仍然十分滿意，依舊挑不出什麼缺點。而且目前還是原型的組態，穩壓電路板上都是普通的零件，沒有發燒料，也沒有特別調音。雖然未來的事情永遠不能預料，但我想手邊這台 B1 目前已然達到成熟而平衡的狀態，偶爾可以換換零件調調音，但基本架構已經穩定，可以心安理得地聽上幾年。2009 年的 First Watt B1 buffer 之旅，也算暫時告一段落。

OP-Amps 印象

不同的 OP-Amps 內部的電路都不一樣，但許多 OP-Amps 接腳相同，特性相近，可以替換使用。於是，換 OP-Amps 就像換電容、換電阻一樣，變成調音的環節之一。不過電容電阻這種被動零件，不論怎麼換，只能修飾門面，作最後的微調。OP-Amps 內部是複雜的電路，換 OP-Amps 等同於大幅更動電路，帶來的效果比換零件更有趣，可能改變全系統的氣質和走向。

UCC 穩壓用到一顆 OP-Amps，這顆 OP-Amps 用來控制輸出電壓，就在迴授路徑上，責任重大。最近持續調整 First Watt B1 Preamp 的電源，幾經試驗，確認 UCC 穩壓對此 OP-Amps 非常敏感，OP-Amps 本身的個性走向對 B1，乃至於對全系統的音色韻味都有鮮明的影響。在完成 UCC 穩壓之初，先採用 UCC 推薦的 NS LME49710，這顆 OP-Amp 表現穩定，我也頗愛其音色。如今穩壓的其他環節已經調整得差不多了，於是重新回到這個部份，針對目前的系統，慎重挑選最適合的 OP-Amps。

晚上朋友來找我，正好一起試聽各家 OP-Amps，以下稍微筆記一下這些 OP-Amps 的音色和個性。

1. NS LME49710NA
這是 UCC 官方推薦的 OP-Amps。這顆 OP-Amps 很新，專為 Hi-Fi 音響應用設計。聲音的確也相當不凡，非常通透，是手邊所有 OP-Amps 裡最透明的。全頻段的音色一致，非常平坦寬闊。可惜聲音過於直率，對音樂的表現比較單調，缺乏張力，久聽之後常常感到無趣。

2. ADI AD847J
這是我最喜歡的 OP-Amps 之一，也是 ADI 的 OP-Amps 裡我個人最偏愛的。AD847 速度夠快，頻寬表現也不錯，難得的是非常有表現力，嬌柔婉轉，特別強調音樂中的抑揚頓挫，傳達情緒起伏。與 LME49710 相比，高頻稍為衰減，高、中、低頻的音色不太一致，不如 LME49710 那麼平坦寬敞。

3. ADI ADA4627BRZ
OPA627 是 TI/BB 旗下大名鼎鼎的「天王級」OP-Amp。這顆 ADA4627 據說是 ADI 版的 OPA627，架構、特性皆類似 OPA627，可以作為 OPA627 的替換品。ADA4627 高低頻延伸非常優秀，音響性極佳，尤其低頻渾厚、氣勢如虹，確實有 OPA627 的味道。與 OPA627 相比，音色比較直接，不經修飾。對我來說，ADA4627 可以當作「沒有 BB 味的 OPA627」來用。因為 Burr-Brown 系列的 OP-Amps，高頻往往修飾得太過圓潤，調味過重，不如 ADI 素雅，也不如 NS 清澈。

4. ADI AD8065AR
這是 ADI 的超高速 OP-Amps，頻寬達 145MHz，相當驚人。用在 UCC 穩壓上，效果也同樣驚人。音樂的速度飛快，所有音符都草草帶過，匆促異常。事實上音樂的速度不可能隨 OP-Amps 而變化，但聽起來就是奇快，非常詭異。故而 AD8065 雖然有趣，但完全不適用於目前的位置。

5. ADI AD8610BR
這是 ADI 針對音響應用設計的 OP-Amps。在剛推出的那陣子，頗為熱門。尤其是 dual 版 AD8620 經常用於耳擴，廣受耳機族好評。但 AD8610BR 和前面幾款 ADI 的 OP-Amps  相比，卻顯得最平庸，最沒有個性。而且，AD8610 的音色也有點修飾，好像多了一顆交連電容一樣，不透明，不如其他 ADI 直接。相比之下，TI/BB 設計給音響用的 OPA134，雖然有 BB 味，但韻味更好更有特色。

6. TI/BB OPA627BP
OPA627 或許是最著名的 OP-Amp，不玩 DIY 的音響迷也能琅琅上口。更有一些廠機用家，根本不考慮電路需求和音色偏好，盲目購買昂貴的 OPA627SM 來替換，以為這樣就是王道中的王道。這顆 OP-Amp 的特色是頻帶寬闊，低頻豐沛，動態強勁，或許迎合了台灣人的口味。而我始終覺得 OPA627 偏向「大港」，標準美式作風，一味強調動態和寬頻，沒有什麼氣質，對音樂的刻劃不夠深入。

7. TI/BB OPA277PA
這顆 OP-Amp 聲底稍薄，但音色非常樸素，又有特別的韻味，是 TI/BB 旗下少數有氣質者。不過整體來說，雖有特色，等級卻不夠高，不如同樣樸素卻遠為高貴的 OPA111。

8. TI/BB OPA227P
在以往印象中，這顆 OP-Amp 編號類似 OPA277，聲音走向也接近。果然聲音同樣樸素，但各方面都比 OPA277 要差一點，完全沒有獨特之處，不如直接採用 OPA277。非常平庸的 OP-Amp。

9. TI/BB OPA134PA
這是 TI/BB 專為音響應用設計的 OP-Amp，聽感上的確有一種 Audio Grade 的質感，滑順、有彈性，但反過來說就是音染明顯。我不欣賞這種調味。同樣針對音響應用的 OP-Amps，透明平實的 NS LME49710 品味高明許多，然而 OPA134 又比平庸無趣的 AD8610 好上一點。

10. TI/BB OPA111BM
OPA111 相當特別，只有 AM、BM、SM 三種金屬殼等級，與前面的塑膠等級相比，似乎不太公平，但不論音色走向，OPA111BM 的質感和 S/N 比確實高出其他 OP-Amps 一大截。OPA111 速度稍慢，音色平實，不特別強調動態或低頻，較無我所不喜的「BB 味」，比 OPA627 更樸素內斂。把 OPA111BM 用在 UCC 穩壓上，噪訊超低，分離度極佳，質感高貴，大幅提高了整體的客觀品質，卻沒有添加太多本身個性，是相當實用的選擇。

手邊還有很多 OP-Amps，但有些用在此處會震盪（如 AD797 和 AD843），有些則是向來不合我的胃口（如 NE5534 和 OPA604），還有一些是電流回授（如 AD844 和 AD811），也就不試聽詳述了。

以上十顆裡，我目前比較偏好 AD847、ADA4627、OPA111 這三顆。這三者走向有別，各有妙處。AD847 婉轉動人、ADA4627 痛快淋漓，OPA111 噪訊極低，質感特佳。OP-Amps 有半標準化的介面，電路設計不同，卻可以替換使用，這比單純換真空管或電容電阻有趣許多。同樣的，如果只追求昂貴的 BM、SM 等級，那仍然是在相同電路下，找尋更好的封裝方式或製造品質而已。不如在不同種類的 OP-Amps 之間試聽比較，針對當前的應用位置，選擇出最合適自己聆賞品味的款式。

UCC Golden Reference Regulator for First Watt B1 Buffer

之前用過幾次 UCC 穩壓，印象不差，特別是用在前級或 DAC 的類比輸出級，音響性很好。但用在 DAC 或數位電路上，效果就不是那麼全面，有時還不如小巧便宜的三端子 IC 穩壓。每看國內 DIYer 製作 DAC，動輒採用三五組 UCC 穩壓，佔了機箱 2/3 的空間，所有供電一概由 UCC 穩壓供應，如此施為效果如何，實在令人好奇。

在 diyAudio 與 diyhifi 等討論區上閱覽，國外 DIYer 對於穩壓的使用比較靈活，處理不同的 loading 皆有個別考量。即使是 IC 穩壓，用法也相對多元細膩，針對不同的負載特性而設計。像小電流穩壓，10mA、50mA、200mA 即有許多選擇，不若國人毫無頭緒，一概採用 78xx 系列或 317 系列。

UCC 穩壓屬於 op-amps 串連式穩壓，這類穩壓相當經典，Horowitz 的教科書 The Art of Electronics 有教，Walt-Jung 發表的 Regulators for High-Performance Audio 更是響譽 DIY 社群，簡稱 Jung Regulator。Jung Regulator 初始也是針對 DAC 的類比放大、op-amps 前級等應用而設計，自始至終，很少看到外國人將 op-amps 穩壓應用在前級以外的地方。我過去曾以 8V 的 UCC 單電源穩壓供應 TDA1543 DAC，不至於衰聲，但也未盡理想。主要的問題是聲音較緊，不夠輕鬆，音質近似通用的三端子穩壓。以數位電路來說，仍然仔細校調的穩壓 IC 或 non-feedback 達靈頓電晶體串連式穩壓為佳。

同是 op-amps 串連穩壓架構，但不同的組態設定與調整，聲音仍然有相當大的區別。UCC 調音非常用心，幾年間不斷地改版演進，國內少見。其穩壓在小功率類比線路上確然不錯，聲音輕快活潑，收放自如，動態大，全頻帶也相當平衡。對於前級和 DAC 輸出，不失為一個理想的電源選擇。

自從年初完成 Nelson Pass 的 First Watt B1 Buffer Preamp 之後，一直採用基本的 LT317 穩壓來供應 B1 所需的 +18V 電源。B1 所需的電流非常小，兩聲道合計只要 15mA 左右，大多數穩壓都能輕鬆應付。雖然如此，我嘗試以簡單的 TL431 shunt regulator 穩壓供電，效果卻不理想，聲音薄弱，推不出正常的動態。後來，又以自己相當喜愛，用為 TDA1543 供電的 non-feedback 三級達靈頓電晶體穩壓，音質純淨，但仍然有氣無力，要死不活，讓人舒不過氣。總而言之，經過幾個月的測試，最後仍然採用表現最穩定，聲音已相當全面的 LT317 作穩壓。

然而，我還是很想繼續嘗試 B1 的供電。這時想起過去將 UCC 穩壓用在 DAC 與前級的印象，便想拿出庫存的 UCC 正電單電源穩壓成品來使用。這個單電源成品是 2004 年的製作，設定為 8V 輸出，用來推動 TDA1543 DAC。試用一陣子之後，發覺 Elso Kwak 為 TDA1543 設計的 non-feedback 三級達靈頓電晶體穩壓更為寬鬆自然，便將這張 UCC 穩壓退役下來。當我上網找詢資料，想將 8V 輸出調整為 18V 時，卻發現 UCC 已經移除舊的安裝資料，改推新版的穩壓 PCB，Golden Reference Regulator。據 UCC 表示，新版穩壓表現全面勝出，於是便訂了一張來玩。

新版的電路其實差異不大，仍然是以 op-amps 決定輸出電壓，再由功率晶體隨藕的方式輸出電流。不過在配料的哲學上，卻有明顯的差異。雖然 UCC 自己賣電容，但這次竟然全面採用 WIMA MKP2 作 bypass，而完全沒有使用口碑卓著的 MKP2000 系列。或許是 WIMA MKP2 更小，腳距更短，更容易 layout 吧！當然，應該也有調音的學問在。此外，這次對整流二極體也有新的手法，不再採用 1N5062，改用 very short recovery time / soft recovery 的 IXYS DSEP 15-06A 二極體，併且併上小電容吸收噪訊。PCB 維持一貫的生產品質，組裝非常容易，三兩下就完成了。

我大致上是依照 UCC 的建議來配料的，但採用 AD780BN 來作電壓參考，是 2.5V 而不是 5V，所以更動了電阻比例，才能正確輸出 18V。此外電容改用手邊庫存的 Panasonic FM、Black Gate FK / N 等產品，電阻也改用熟悉的 Philips MPR-24，經過簡單的測試就安裝到 B1 上了。

起初，穩壓輸出電容是 Black Gate N Type 47uF / 50V 的規格，由於這顆電容和 B1 PCB 上的 input 電容併聯（我取消了原本 1 ohm 的輸入電阻），input 電容同樣也是 Black Gate N Type 47uF / 50V，形成 Super E-Caps 佈置，所以對 UCC 穩壓來說，輸出電容大約是 100uF 左右。然而，在這樣的組態下，B1 的聲音有點薄弱，低頻略少，氣勢不能完全施展。我記得之前使用 UCC 穩壓時，輸出電容的容值對其音色表現影響頗大，容值越小，速度越快，反之則較為寬厚。於是我改採 UCC 建議的數值，裝上 220uF 的 Black Gate FK，聲音果然寬鬆適暢許多。雖然 FK 不如 N Type，但在這個情況下容值比電容的級數更為重要。

另一個調整是 op-amps 的穩定電容 C3，這是一顆 22pF 的小電容。據之前的經驗，這顆小電容對聲音也有不小的影響，特別會改變泛音的音色和音樂的尾韻。UCC 建議使用陶磁電容，然而國內電料行所售之陶磁電容，皆不知其廠牌規格，難以選購最高級之 COG/NP0 級產品。只好先以 silver mica 電容取代，後來又以熟悉的 Philips 銀膜電容試音。相比之下，silver mica 電容較為活潑銳利，然而卻稍為硬了一點，又有一點髒。Philips 銀膜則比較平順自然，沒有什麼副作用，目前便使用 Philips 銀膜，有待日後購入 COG 陶磁電容再繼續試音。

至於整個穩壓電路的核心要角，op-amps，我仍然採用 UCC 建議之 NS LME49710。這的確是非常棒的 op-amps，之前曾與 AD797、AD847、AD8610、OPA627、OPA111 等在音響上頗有好評的 op-amps 比較，雖然 LME49710 並沒有 AD 系列的音樂性，也沒有 TI OPA 系列的厚實有力， 但非常的流暢平順，像水一樣透明，幾乎沒有存在感，實在難能可貴。

First Watt B1 Buffer Preamp 裝上 UCC Golden Reference Regulator 之後，經過兩三天的 run-in 和調整，聲音漸漸穩定。UCC 的音色與頻帶表現，與 LT317 穩壓差異不大，但細節豐富許多，S/N 比似乎更高了。最主要的改進則在動態，迭遇大場面時，比 LT317 更強健，足以穩定地支撐出堅實的音場，維持飽滿的音色，毫不軟腳，毫不紊亂，聽起來真的非常生動過癮。LT317 相比之下，在大動態、大場面下似乎少了口氣，音色突然轉薄，無法舒暢地大聲鳴放。不過目前 UCC 穩壓聲底比較尖細，聽小品、人聲、鋼琴，總覺得聲音太細瘦，不夠豐滿，LT317 相比之下卻沒有這個問題。或許 UCC 穩壓先天上聲音較薄，配上同樣不厚聲的 Panasonic FM、Black Gate、Philips MPR-24 等零件，有失平衡，這就仍然要繼續調整了。

雖然 Pass 說 B1 Buffer 對電源並不挑剔，接上便宜的 adaptor 就有好聲。事實上 B1 Buffer 對電源頗為敏感，搭配適當的穩壓設計，絕對有更上一層樓的助益。

First Watt B1 Buffer Preamp 升級

自從一月多完成 Nelson Pass 設計的 First Watt B1 Buffer Preamp 以來，對這台簡單前級的聲音非常滿意，臨時搭棚的試作版，竟然就這麼絲毫不改地聽了幾個月。

三月中在 PassDIY 網站看到他們重新發行 B1 的 PCB，欣喜之餘，立刻訂了幾套。由於寄送處理的失誤，幾經波折，等了一個多月，昨天終於收到了這批 PCBs。除了 PCBs 之外，為了方便，我也順便訂了配對完成的 JFET 2SK370GR。PCB 品質極佳，layout、孔位、製板都無話可說，背面還印上 "Tested" 字樣，表示連裸板都還有品管。除了 PCB 和 JEFT，PassDIY 居然附上自家 logo 貼紙，品質也不差，完成機器後貼在機箱上，倒也頗有幾分模樣。

由於之前已有一部試作機，機箱、變壓器、電源、VR 等雜七雜八的部份都已經就緒，如今我只要裝好這張 PCB，再替換掉之前搭棚的板子即可。所以，晚上花了點時間，就完成了新版的 B1 buffer。

為了先了解 PCB 與原先自行 layout 搭棚的差異，零件的廠牌系列幾乎都沒有更動，儘量按照原先的搭棚版作。電阻幾乎全用熟悉的 Philips MPR24 0.1% metal film 電阻，濾波電容是 Panasonic FM 系列，輸出入交連電容也仍是 Black Gate N/NX 系列。比較大的差異只有兩處，一是把輸出串連電阻改為解析力高而音色甘甜的 Caddock MK132，二是把所有訊號路徑上的配線，由 Mogami 多芯銅線換為 Cardas Litz 機內線。當然，還有 一個額外的差別，就是原先使用的 2SK170BL 現在換成了隨 PCB 一起寄來的 2SK370。

有了 PCB，裝機就成了 trivial 的事情。主板很快就完成了，倒是花了很多時間在處理麻煩的 Cardas Litz 線。完成之後，上電測試都非常順利，就拿到房間裡，接上主系統試聽。雖然新的 Black Gate 需要長時間 break-in，但現在的聲音仍然非常好，比原本清澈許多，樂器的分離度更好。當然這有可能是新的 PCB 所帶來的影響，有可能是 Caddock 電阻的好處，有可能是 JFET 的差別，也有可能是 Cardas 線所帶來的提升。音響 DIY 的困難和有趣之處就在這：即使線路都一樣，只要製作上的環節稍有變化，幾乎都能反應在聲音上。無論如何，現在得到了更好的聲音。

PassDIY 出品的 PCB 動輒搶購一空，不過品質的確優秀。新版的 First Watt B1 buffer preamp 令人滿意，配上新的喇叭，整體的聲音彷彿又升級了。接下來就是繼續調整，換換電容的規格和材質，試試不同的電源，改用規格更好的 JFET LSK170。這樣一組小巧簡單的前級，消耗功率不到1W，不熱不燙不耗電，聲音又無可批評之處，真是相當好用。如此一來，我又更沒有動力把做到一半 5687 單管前級裝起來了……

新年新希望：First Watt B1 Buffer Preamp

2008 年夏天，Nelson Pass 在他旗下的 First Watt 網站上，發表了一個極簡的晶體前級線路：First Watt B1 Buffer Preamp。

這個線路非常簡單，一言以蔽就是以一級 JFET 做源極隨耦器 (source follower)，並以另一顆 JFET 做恆流源（constant current source），前後各一顆交連電容，如此而已。

這個電路不但簡單，其實還很基本，之前塞爾維亞的 DIY 名人 Rogic Pedja 就曾在網站上提出類似的架構。也因此 Pedja 發表聲明，指責 Pass 剽竊他的設計。

不論如何，Nelson Pass 總之是寫了一篇清楚明瞭的好文章，詳細地告訴你 B1 的工作原理、測試數據、零件的選擇、製作要點。照著 Pass 的解說來做，從選料、搭棚、裝機，都會非常愉快順利。

奇怪的是，曾有一段時間，國內的 DIYer 很熱衷 clone Pass 的機器。這次在幾個主要的國內 DIY 網站上，卻都沒有看到相關的討論。連用 Google 去搜尋 "Pass B1 Buffer” 都只有一篇繁體中文的結果，還是香港的。不知是國內的 DIY 資訊落後，還是 DIY 風氣冷清。

自從 Gainclone 和 TDA1541A DAC 漸漸穩定，又購入了 CEC TL51X 轉盤，我的興趣漸漸移到了前級上。本來已經有一件 Audio Note Japan M7 Line Stage 的半成品，但一直找不到適當的機殼，所以遲遲沒有完成。這次卻被 Pass 的 B1 Buffer 所吸引，因為他強調現在的前級，其實不太需要多餘的增益，用 single end JFET 作簡單的電流放大即可得到自然中性的聲音。Pass 對於 DIY 有很多貢獻，他推崇的極簡線路，single end 放大，也都與我的偏好不謀而合。但之前一直沒有興趣製作他的線路，因為他的後級總是非常難搞，即使號稱小功率、極簡，也需要笨重的變壓器和龐大的散熱片，累煞人也。相比之下，前級簡單多了，線路極簡，製作起來就真的不會太麻煩。所以今年看到這個線路，就立刻開始準備製作這台前級。

可能太久沒有製作新機器，我花了很多時間才把心情沉澱，並把相關的零件和機箱準備好。結果拖到了年底，這才一切就緒，於是趁著新年假期把第一版試作機裝了起來。

製作筆記：

1. B1 Buffer 每聲道要兩顆 2SK170-BL，而且要配對，Pass 更強調這是好聲的關鍵所在。我手邊剛好有將近 20 顆 2SK170-BL，用洞洞板搭了一個簡單的線路，2SK170 的 source 和 gate 接地，以 9V 電池，透過 1k 電阻送給 drain。最後選了四顆 Idss 在 9.01 - 9.03 mA 之間的晶體。

2. Pass 本來採用外部的 switching power 作為 18V 的輸入。這樣當然非常簡單省事，而且 Pass 說這個線路對電源並不敏感，所以用 switching power 就很不錯了。但我一直覺得好的 switching power 很難找，如果隨便用上一個不熟悉的電源，將來在試聽和調音時會增加不確的因素。所以我還是搭了一個簡單的 18V 線性供電。用 Schottky Diode 11DQ06 整流，LT317A 作簡單的穩壓。電容有 Panasonic FM、Elna Silmic、BCC 013、UCC SPP 等，是從庫存裡湊出來的。

3. 主放大電路，Pass 用了兩顆 15000uf 電容供電，我手邊沒有那麼大的電容，也不喜歡那麼大的電容，加上 Pass 說幾千到幾萬 uf 都可以，所以我改用 Panasonic FM 2200uf 代替。

4. 每聲道有兩顆交連電容，輸入交連是 1uf，輸出交連是 10uf。Pass 建議用 metalized film 電容，但我不喜歡 metalized film 電容的聲音。然而，我手邊雖有 1uf 的 MultiCap RTX，非常好聽，但體積實在太大，裝在這個小小電路板上未免費事。現在既然只是試做機，我一律用 Black Gate N 代替，這已經是非常好的交連電容了，我覺得 Black Gate N 甚至勝過許多 film 電容，體積又小。

5. 本來電路上有訊源切換的設計，但我的訊源只有 DAC，所以直接捨棄，訊號進來就直入 VR。

6. VR 採用手邊東京光音很便宜的一款產品（價位在800塊上下），這款 VR 聲音偏軟，清爽甜美。

7. 我把電路板鎖在一大片一公分厚的 MDF 上，再置入唐竹賣的厚鋁黑色機箱，搭配銀色霧面旋鈕，非常美觀穩重。

8. 所有的電阻都是 Philips MPR-24 0.1%，除了連接 LED 指示燈的改用便宜的 MRS-25。


一開機就很順利，電源的電壓、輸出直流等測試都一切正常。接上我的系統試聽，背景很乾淨，聽不到噪訊。一開始就發出非常生活有朝氣的聲音，與原本的被動式前級比起來，B1 雄渾有力。但聲也有一點衝，有一點硬，不如被動式前級柔軟純淨。Break-in 半天之後，B1 試作機聲音柔順許多，但還是有一股「晶體味」，但還算耐聽，至少我聽了一天下來，覺得相當愉快。目前試過古典樂、Jazz、人聲，音色的確如 Pass 所言，非常中性，頻帶很寬。加上 B1 之後，我的系統聲底變得陽剛許多，不像之前那麼陰柔。

First Watt B1 Buffer Preamp 的確是簡單好玩的機器，試作機只是開始，可以調的東西很多，例如電源、零件、layout 等等。我對晶體線路沒什麼經驗，還有很多很多地方要實驗和了解，接下來 2009 年可以好好的改機調音了。


線路圖和 Nelson Pass 的解說，可以在 First Watt/PassDIY 網站上下載到 PDF 格式的檔案。