Hélène Grimaud plays Bach/Busoni Chaconne

期末考前一天，回家的路上忽然想買唱片。在家附近的唱片行匆匆挑了兩張唱片，都是本來就想買的：Andsnes的Grieg抒情小品，還有葛莉茉（Hélène Grimaud）新出的Bach專輯。
Andsnes的Grieg一如意料，彈得非常好，富有Andsnes的演奏創意。Grimaud的Bach卻讓我出乎意外，與她過去彈Beethoven、Rachmaninoff、Schumann都不一樣，似乎更富哲思，又極其莊嚴雄偉。最讓人目瞪口呆的，無疑是Busoni改編自Bach無伴奏小提琴組曲的夏康（Chaconne）舞曲。Grimaud的演出非常精彩，讓人聽得瞠目結舌，坐立難安。Busoni改編的Chaconne雖是很熱門的鋼琴獨奏曲目，但我從來都不十分喜歡這首曲子。然而，Grimaud的版本完全打破了我的印象，我總算聽出了鋼琴版的興味。錄音一如DGG的風格，乾淨清爽，雖然不夠自然豐潤，但倒也不干擾音樂本身的魅力。

Inside the 47 Labs Shigaraki DAC

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新年新希望：First Watt B1 Buffer Preamp

2008 年夏天，Nelson Pass 在他旗下的 First Watt 網站上，發表了一個極簡的晶體前級線路：First Watt B1 Buffer Preamp。

這個線路非常簡單，一言以蔽就是以一級 JFET 做源極隨耦器 (source follower)，並以另一顆 JFET 做恆流源（constant current source），前後各一顆交連電容，如此而已。

這個電路不但簡單，其實還很基本，之前塞爾維亞的 DIY 名人 Rogic Pedja 就曾在網站上提出類似的架構。也因此 Pedja 發表聲明，指責 Pass 剽竊他的設計。

不論如何，Nelson Pass 總之是寫了一篇清楚明瞭的好文章，詳細地告訴你 B1 的工作原理、測試數據、零件的選擇、製作要點。照著 Pass 的解說來做，從選料、搭棚、裝機，都會非常愉快順利。

奇怪的是，曾有一段時間，國內的 DIYer 很熱衷 clone Pass 的機器。這次在幾個主要的國內 DIY 網站上，卻都沒有看到相關的討論。連用 Google 去搜尋 "Pass B1 Buffer” 都只有一篇繁體中文的結果，還是香港的。不知是國內的 DIY 資訊落後，還是 DIY 風氣冷清。

自從 Gainclone 和 TDA1541A DAC 漸漸穩定，又購入了 CEC TL51X 轉盤，我的興趣漸漸移到了前級上。本來已經有一件 Audio Note Japan M7 Line Stage 的半成品，但一直找不到適當的機殼，所以遲遲沒有完成。這次卻被 Pass 的 B1 Buffer 所吸引，因為他強調現在的前級，其實不太需要多餘的增益，用 single end JFET 作簡單的電流放大即可得到自然中性的聲音。Pass 對於 DIY 有很多貢獻，他推崇的極簡線路，single end 放大，也都與我的偏好不謀而合。但之前一直沒有興趣製作他的線路，因為他的後級總是非常難搞，即使號稱小功率、極簡，也需要笨重的變壓器和龐大的散熱片，累煞人也。相比之下，前級簡單多了，線路極簡，製作起來就真的不會太麻煩。所以今年看到這個線路，就立刻開始準備製作這台前級。

可能太久沒有製作新機器，我花了很多時間才把心情沉澱，並把相關的零件和機箱準備好。結果拖到了年底，這才一切就緒，於是趁著新年假期把第一版試作機裝了起來。

製作筆記：

1. B1 Buffer 每聲道要兩顆 2SK170-BL，而且要配對，Pass 更強調這是好聲的關鍵所在。我手邊剛好有將近 20 顆 2SK170-BL，用洞洞板搭了一個簡單的線路，2SK170 的 source 和 gate 接地，以 9V 電池，透過 1k 電阻送給 drain。最後選了四顆 Idss 在 9.01 - 9.03 mA 之間的晶體。

2. Pass 本來採用外部的 switching power 作為 18V 的輸入。這樣當然非常簡單省事，而且 Pass 說這個線路對電源並不敏感，所以用 switching power 就很不錯了。但我一直覺得好的 switching power 很難找，如果隨便用上一個不熟悉的電源，將來在試聽和調音時會增加不確的因素。所以我還是搭了一個簡單的 18V 線性供電。用 Schottky Diode 11DQ06 整流，LT317A 作簡單的穩壓。電容有 Panasonic FM、Elna Silmic、BCC 013、UCC SPP 等，是從庫存裡湊出來的。

3. 主放大電路，Pass 用了兩顆 15000uf 電容供電，我手邊沒有那麼大的電容，也不喜歡那麼大的電容，加上 Pass 說幾千到幾萬 uf 都可以，所以我改用 Panasonic FM 2200uf 代替。

4. 每聲道有兩顆交連電容，輸入交連是 1uf，輸出交連是 10uf。Pass 建議用 metalized film 電容，但我不喜歡 metalized film 電容的聲音。然而，我手邊雖有 1uf 的 MultiCap RTX，非常好聽，但體積實在太大，裝在這個小小電路板上未免費事。現在既然只是試做機，我一律用 Black Gate N 代替，這已經是非常好的交連電容了，我覺得 Black Gate N 甚至勝過許多 film 電容，體積又小。

5. 本來電路上有訊源切換的設計，但我的訊源只有 DAC，所以直接捨棄，訊號進來就直入 VR。

6. VR 採用手邊東京光音很便宜的一款產品（價位在800塊上下），這款 VR 聲音偏軟，清爽甜美。

7. 我把電路板鎖在一大片一公分厚的 MDF 上，再置入唐竹賣的厚鋁黑色機箱，搭配銀色霧面旋鈕，非常美觀穩重。

8. 所有的電阻都是 Philips MPR-24 0.1%，除了連接 LED 指示燈的改用便宜的 MRS-25。


一開機就很順利，電源的電壓、輸出直流等測試都一切正常。接上我的系統試聽，背景很乾淨，聽不到噪訊。一開始就發出非常生活有朝氣的聲音，與原本的被動式前級比起來，B1 雄渾有力。但聲也有一點衝，有一點硬，不如被動式前級柔軟純淨。Break-in 半天之後，B1 試作機聲音柔順許多，但還是有一股「晶體味」，但還算耐聽，至少我聽了一天下來，覺得相當愉快。目前試過古典樂、Jazz、人聲，音色的確如 Pass 所言，非常中性，頻帶很寬。加上 B1 之後，我的系統聲底變得陽剛許多，不像之前那麼陰柔。

First Watt B1 Buffer Preamp 的確是簡單好玩的機器，試作機只是開始，可以調的東西很多，例如電源、零件、layout 等等。我對晶體線路沒什麼經驗，還有很多很多地方要實驗和了解，接下來 2009 年可以好好的改機調音了。


線路圖和 Nelson Pass 的解說，可以在 First Watt/PassDIY 網站上下載到 PDF 格式的檔案。

2008年最後一天

2008年12月31日，星期三，雨。

Meeting 結束，從醫院出來之後，乘著薄薄的黃昏，我來到光華商場。
為了2009年的新計劃，我先到佑昇補齊最後四根電阻。
雖然是下班時間，年關將近，佑昇還是冷冷清清。好久不見的陳先生在顧店，原來他現在只來一三五，因為生意冷清，大不如前，所以他這樣的老員工也開始休假了。

Philips MPR-24 0.1%，這是我最近幾年最愛用的電阻，一根20塊，聲音清麗飄逸。我買了四根電阻，總共八十塊。
一直都是如此，不管在佑昇或唐竹，別人往往一次就買了上千塊上萬塊。
我從大學到現在卻常常一次只買一兩塊，幾根電阻一兩顆電容。
我想到以前每週五下課回台北，都必定到唐竹買兩顆 Black Gate N Type 4.7uf/50v 的情景，那時還有 Black Gate，一顆 $95 塊，不便宜，但也不貴。唐竹的小蔡必然覺得我很怪，每次都大老遠去買那麼一點點小東西。
但那時買了這麼多 Black Gate N 4.7uf，現在卻也漸漸用罄了。

佑昇裡我和陳先生最熟。
在每週從新竹回到台北，都必買一輪零件再回家的年代，每次到佑昇都向他買零件。買久了，量大的時候，有時會算便宜一點，也會瞎聊兩句。
第一次去佑昇到現在，算算竟然也有七八年了。我還記得第一次去，是為了改我的 Colin 5842 耳機擴大機。那時買了一顆 ALPS 藍殼 VR，佑昇的員工，一位年輕的小哥還教我怎麼換 VR。那時是那麼的青澀，站在門口的零件櫃前，感到無比的緊張和興奮，那時連 VR 怎麼接都不懂。

離開了佑昇，我來到光華商場四樓的川禾。當今年光華商場重新開幕時，我在四樓忽然看到川禾，忽然看到好久不見的老闆時，真是非常驚訝的。
川禾和德昌，是中華商圈的兩大門神，也是我以前從新竹回台北必經的兩個補充站。德昌比較乾淨整齊，東西似乎也較多，還有 Philips MPR-25 電阻。但在我心中卻總是喜歡川禾多一點點。
川禾的老闆雖然不苟言笑，但很專業，有問必答，服務非常好，是我喜歡的老闆模式。
而且川禾雖然看起來不起眼，零件卻非常發燒。在老舊的架子裡，遍是 Sanyo OS-CON、CDE silver mica、WIMA、RIFA、Allen-Brabley 這種發燒貨色，算是在佑昇、唐竹兩大體系之外，另開了一條獨特的零件線，而價格又非常便宜，與佑昇唐竹的訂價策略完全不同。
電晶體和基本的電料也都非常齊全，缺件時老闆還會建議適當的代用品，比起其他裝潢亮麗，有許多年輕服務員的電料行，川禾這種老式的服務，更讓人覺得窩心。
現在光華商場開了分店，又是老闆親自坐鎮，對我來說更方便了。現在除非要去德昌買他們獨有的零件，幾乎沒有必要再跑到中華商圈買零件。

這次來川禾要買兩根 10p 的小電容，改 DAC 用。
本來只想找 Philips 雲膜電容，這種電容好聲，又便宜。想不到卻在架子上看到 Soshin 的 silver mica 電容！雜亂的川禾真是處處讓人驚奇。就這樣亂拿了一些，結帳卻還不到一百塊。

離開光華商場的時候，天色已黑，下著小雨，我的胸口卻溫熱了許多。
眼看 2009 年了，透過網路買零件的人越來越多，我卻還是喜歡傳統的購買方式。
購物的意義，永遠不是從目錄上勾選，放入購物車就可以 model 的。
顧客和老闆店員在利易交換的前提下，從疏離冷漠漸漸地拉近距離。
買一包幾十塊的零件，拿在手上，不只期待著裝進機器後的美聲，還有個體與整個世界的連繫，透過商品與購物的行為，稍稍地溫暖了無聊孤獨的台北生活。

No matter what the future brings

寒冷的冬夜，唯一愉快的事情就是收到了 Sound Practices 的 archive CD-ROM。

16 年過去，Sound Practices 裡的文章依然那邊鮮活有趣。主事者 Joe Roberts 才華洋溢，寫得一手憾動人心的好文章。當年黃智鈺引進這個刊物，取了一個響亮悅目的譯名《美聲實作》，以譯本來說，真是國內音響刊物的異數。排版照片印刷當然談不上專業（事實上原文的 Sound Practices 在這些枝節上也很隨興），但譯文的品質，認真嚴謹的程度，真是令人肅然起敬。多年前，黃智鈺出清庫存的中譯本，我有幸買了一套。可惜不全，只有六七本。那時又正好錯過了 Joe Roberts 在 Southern Electronic Audio Supply 網站上的 archive CD-ROM 販賣，只好在網路上收集少數公開的原文殘篇。

一直到今年底才知道，Joe Roberts 又在 ebay 上重賣這張 CD，雖然他賣得不便宜，頗有「不賣白不賣」、「吃老本」的味道，但還是很高興地買了一套。於是，我終於可以心滿意足地細細品味 Sound Practices 上的每一篇文章。在 16 年前，Internet 尚味興起，業餘的管機愛好者確實需要雜誌作為交流平台，分享資訊。此後，隨著 Internet 普及，世界各地有共同目標的人輕易地聚集在一起，業餘雜誌最重要的功能就此被取代了。現在不可能再有 Sound Practices 這樣匯聚各地業餘者，以極高的理想和極大的熱誠而成就的雜誌了。

Joe Roberts 等人 16 年前在雜誌裡高唱真空管文藝復興，他們身處 90 年代，迷戀單端 300B 管機，憑弔過去真空管的輝煌。我在 2008 年，也迷戀著 Sound Practice 裡，那群 diyer 在 16 年前的熱情與單純，憑弔那個陽光燦爛，萬事可為的金色年代。

最好的零件：無我的設計哲學

Jonathan Carr 是 Lyra Connoisseur 的音響設計師，也是我非常敬佩的音響製作者。他非常敏銳聰慧，有許多脫俗不凡的洞見，而且總能保持開放的心胸，在 diyAudio 和 diyHIFI 等討論區寫文章，分享他的心得。

有關音響的設計、零件選擇的思考，這一段說得非常好：

What I spend a lot of effort now is to analyze what sort of operating environment a given active or passive component needs to provide acceptable performance, and then figure out how to create that environment. And as a personal challenge, I find this approach more satisfying than component tasting.

這些年來我反覆咀嚼這段話，希望有一天，我終於也能站在這樣「無我」的心態來設計音響。

全文出自 diyAudio 的討論串。

玩音響的唯一真理

很多人玩音響好多年，有些人還會設計電路，自己裝，但領悟到這個道理的人，又有多少呢？

And I'll bet you were afraid you would get a complicated answer like "It depends."

出自Fred Dieckmann在diyAudio上的文章。